Los colmillos del Lince

 

Autor: Karin Smirnoff

Sinopsis:

Lisbeth Salander y su sobrina Svala parecen tener un imán para los problemas: ahora Svala forma parte de un grupo de activistas que se opone a la reapertura de una mina. El conflicto está en punto muerto hasta que una periodista que investigaba el tema es asesinada. Salander y Svala deberán recurrir a Mikael Blomkvist y al hacker Plague para enfrentarse a un grupo que está dispuesto a recurrir a medidas extremas para defender sus intereses. Pronto verán que entre los oscuros secretos de la antigua mina se encuentran sus peores enemigos: Marcus Branco y el padre de Svala.

Stieg Larsson falleció el 9 de noviembre de 2004 a los 50 años, víctima de un infarto agudo de miocardio en Estocolmo, Suecia. Su muerte ocurrió antes de la publicación de su famosa trilogía Millennium, lo que amplificó su impacto póstumo. También generó polémica, ya que no dejó testamento y los derechos, junto con los millones recaudados por las ventas de los libros y los derechos cinematográficos, no fueron heredados por su pareja, pues no estaban casados, sino por su padre y por su hermano que abrumados por el fenómeno literario, decidieron darle continuidad a la saga recurriendo a algo muy común hoy en día: revivir personajes a través de la pluma de otro autor.

Para continuar la saga, se eligió al escritor David Lagercrantz, quien escribió una nueva trilogía (libros 4-6) con un estilo más sobrio y técnico, centrado en el periodismo y la informática. Sin embargo, dejó de lado la denuncia social, el feminismo y la temática política que caracterizaron a la serie original. Pese a las críticas divididas, fue un éxito comercial, aunque no alcanzó las ventas de la trilogía inicial. Al concluir el tercer libro, Lagercrantz anunció que abandonaba la saga, por lo que hubo que buscar a un nuevo autor.

Así llegamos a Karin Smirnoff, quien dio un giro bastante radical. A diferencia de Larsson, que escribía con un estilo periodístico, detallado y combativo, enfocado en la denuncia social y el feminismo, Smirnoff opta por una prosa directa, visceral y política, con énfasis en el activismo ambiental y las relaciones familiares. Para muchos, esta es la elección acertada, ya que ambas comparten una marcada preocupación por los problemas sociales contemporáneos (violencia contra las mujeres, auge de la extrema derecha, corrupción) y han convertido esas inquietudes en el núcleo de sus novelas.

Lo mejor de esto es la excelente descripción de los entornos naturales donde transcurre esta novela y la anterior (Las Garras del Águila). Los paisajes del norte de Suecia no son solo telones de fondo, sino fuerzas vivas que transmiten aislamiento, dureza y conflicto. Sus descripciones combinan belleza y hostilidad, reforzando el choque entre activismo y poder económico. La naturaleza se convierte en un reflejo del enfrentamiento entre activistas y corporaciones. Los paisajes fríos y hostiles aumentan la tensión y el suspense, mostrando cómo el entorno influye en la vida de las personas.

La historia arranca con la llegada de la primavera a Gasskas, donde la reapertura de una antigua mina amenaza con alterar el ecosistema y la vida del pueblo. Aunque trae nuevos empleos, también provoca desplazamientos, especulación, contaminación y corrupción. En este contexto reaparece Svala, presentada por la autora en la novela anterior, sobrina adolescente de Lisbeth Salander. Entre ellas hay una relación compleja, protectora y simbólica: Lisbeth asume el rol de mentora y guardiana, mientras Svala aporta frescura y compromiso político. Lisbeth es fría, calculadora y marcada por su pasado, mientras Svala es más impulsiva y emocional, lo que genera tensiones pero también una complementariedad entre ambas.

Svala se une a un grupo de ambientalistas que busca impedir la reapertura de una vieja mina. El asesinato de una periodista que investigaba el proyecto desata una escalada de violencia en la que Svala se ve atrapada. Lisbeth, reacia a involucrarse, termina arrastrada a la investigación junto a Mikael Blomkvist, ahora periodista en un pequeño diario local. Juntos descubren una red de intereses oscuros. A todo esto se suma la desaparición de Plague, un hacker y antiguo socio de Lisbeth, quien resulta ser la pieza clave de todo este rompecabezas.

Uno de los grandes aciertos de la trama es la inclusión de corporaciones que ocultan sus actividades ilícitas tras el discurso del progreso sostenible. La reapertura de la mina funciona como eje moral que explora la ambigüedad del llamado desarrollo verde. Es una metáfora en la que el subsuelo y sus secretos se transforman en símbolo de corrupción y poder oculto. Smirnoff potencia la atmósfera con descripciones de paisajes inhóspitos, acentuando la violencia y el peligro, y reflejando decadencia y explotación.

Lisbeth Salander muestra una clara evolución desde la etapa con Larsson, pasando de ser una hacker brillante y antisistema a asumir un papel de protectora y mentora, sobre todo con Svala. Su figura se humaniza más, aunque sigue siendo dura y solitaria, conservando ciertos lazos familiares. Con Larsson, su motor eran los abusos, traumas y ansias de venganza. Ahora eso parece haber quedado atrás, al punto de evitar el enfrentamiento directo. Incluso su faceta de hacker parece relegada, casi no menciona la computadora; antes la usaba constantemente y ahora apenas lo hace. Da la impresión de que no ejerce esa habilidad, no porque la haya abandonado, sino por desconocimiento del tema por parte de la autora.

Mikael Blomkvist pasa de ser un idealista y motor principal de la investigación a casi un personaje secundario en la primera novela. En esta, recupera algo de protagonismo, pero como figura veterana. Sirve de contrapunto para Lisbeth y Svala, aportando su experiencia. Lucha por mantenerse relevante, enfrentando la manipulación mediática y la corrupción política. Se le nota envejecido y cansado, aferrado a métodos tradicionales, sin terminar de adaptarse al mundo digital.

Henry James decía que todo ya estaba escrito, que la originalidad no está en el tema sino en la forma de contarlo. Por eso no esperaba una historia completamente nueva, pero sí algo diferente, y no lo encontré salvo en la evolución natural de los personajes por el cambio de autor. El único cambio, aparte del envejecimiento lógico, es que Lisbeth y Mikael han cedido el protagonismo a Svala. En las primeras 120 páginas, ninguno de los dos aparece. Sospecho que podrían estar pensando en convertir a Svala en la heredera de la saga. Es probable que algunos fans incondicionales de los personajes se sientan un poco decepcionados.

Otro problema en el que me vi envuelto fue que, a medida que avanzaba en la lectura, no podía evitar una sensación de déjà vu. Sentía que esto ya lo había leído antes, pero no por falta de originalidad como había mencionado. Me puse a analizar esta novela y la anterior, y noté una similitud en su estructura. Smirnoff utiliza el mismo recurso narrativo como clímax en ambos libros, no quiero dar un spoiler por lo que tendrán que descubrirlo ustedes. Esto puede generar una sensación de repetición. No sé si esto se deba a una falta de ideas o si fue algo deliberado para mostrar que Lisbeth y Svala luchan contra un enemigo que se adapta y sobrevive, al igual que las corporaciones que cambian de proyecto: en la anterior, un parque eólico; ahora, una mina. 

En definitiva, ¿es un buen libro? Diría que es pasable. No aburre, no se desvía del tema, es crudo y directo. Perfecto para un domingo por la tarde sin muchas pretensiones. Eso sí, espero que el próximo libro que publique cierre de una vez toda la saga y le dé un final digno.

Psicosis

 

Autor: Robert Bloch

Sinopsis:

Era una noche oscura y tormentosa; Mary Craine estaba exhausta, perdida, y al límite de sus fuerzas, ansiosa por darse una ducha caliente y encontrar un lugar donde pasar la noche. Cuando el Motel Bates apareció de pronto entre la tormenta, Mary pensó que era su salvación. Las habitaciones eran viejas y húmedas, pero estaban limpias, y el encargado, Norman Bates, parecía un tipo bastante agradable, aunque un poco raro. Minutos más tarde, Mary conoció a la madre de Norman. Y el cuchillo de carnicero. La pesadilla acababa de empezar.

Robert Bloch fue un destacado guionista de cine y televisión, además de novelista especializado en los géneros de ciencia ficción y terror. Discípulo y amigo cercano de H. P. Lovecraft, Bloch heredó de él una profunda fascinación por los límites de la mente humana y lo sobrenatural. En 1957, al leer el periódico local, se encontró con una noticia que marcaría su carrera: el caso de Ed Gein, un asesino cuya vivienda estaba repleta de objetos confeccionados con restos humanos. Aquella noticia lo impresionó profundamente y se convirtió en la inspiración para crear a Norman Bates, protagonista de Psicosis, una de las novelas más influyentes de la historia del terror, posteriormente adaptada, magistralmente, al cine por Alfred Hitchcock.

La obra fue concebida en plena época dorada del suspense y del terror pulp, géneros en los que Bloch y Lovecraft habían realizado importantes aportes antes de dedicarse a libros con narrativas más elaboradas. El autor transformó el caso real de Gein en una historia de gran complejidad psicológica, combinando con maestría el thriller con el terror introspectivo. Sus personajes resultan verosímiles y sus motivaciones, creíbles. Entre ellos destacan Mary Crane, una mujer que huye tras cometer un robo, y Norman Bates, cuya construcción literaria permite al lector adentrarse en sus pensamientos, su visión del mundo y su conflictiva relación con su madre.

La novela explora la progresiva revelación de la verdadera naturaleza de Norman, mostrando cómo los acontecimientos y la interacción con Mary desmoronan su aparente normalidad. El horror, en este caso, no proviene de lo sobrenatural, sino de la mente humana: la locura, la represión y la fragmentación de la identidad. Bloch utiliza una narración sobria y capítulos breves que incrementan la tensión hasta culminar en un desenlace sorprendente.

El final de Psicosis se convirtió en un hito del género, aunque no fue la primera obra en emplear un giro narrativo inesperado, sí logró uno de los más memorables e influyentes. Este recurso, vinculado a la psicología y la identidad, marcó un antes y un después en la literatura de terror y consolidó el “twist ending” como sello del thriller moderno.
Bloch escribió tres secuelas literarias, independientes de las versiones cinematográficas:

• Psicosis (1959): Introduce a Norman Bates y su relación con Mary Crane, revelando su doble personalidad.

• Psicosis II (1982): Norman escapa del manicomio y viaja a Hollywood, donde se filma una película sobre sus crímenes. La obra combina sátira y horror, criticando la explotación mediática de la violencia.

• Psicosis III (1990): Ambientada tras la muerte de Norman, muestra cómo el Motel Bates se convierte en una atracción macabra y cómo su legado continúa influyendo en nuevos crímenes.

La adaptación cinematográfica de Hitchcock, estrenada en 1960, se convirtió en un referente absoluto del cine de terror y suspense. Anthony Perkins ofreció una interpretación magistral de Norman Bates, acompañado por Janet Leigh, Vera Miles, John Gavin y Martin Balsam. La música de Bernard Herrmann, especialmente en la célebre escena de la ducha, se consolidó como una de las partituras más emblemáticas de la historia del cine.
Hitchcock, consciente del impacto del desenlace, adquirió numerosos ejemplares de la novela para evitar que el público conociera el giro final antes del estreno. Esta estrategia de marketing fue decisiva para convertir Psicosis en un fenómeno cultural. Posteriormente se produjeron secuelas cinematográficas, un remake plano a plano y la serie Bates Motel, que exploró los orígenes del personaje.

Finalmente, resulta recomendable no solo leer la novela original, sino también las secuelas escritas por Bloch, pues ofrecen una visión crítica y distinta del legado de Norman Bates, alejándose de las versiones que el cine popularizó.

Frankenstein. O el moderno Prometeo

 

Autor: Mary Shelley

Sinopsis:

Victor Frankenstein, un joven científico, decide crear en su laboratorio un humanoide ensamblando diferentes partes del cuerpo. Cuando este despierta, su creador le rechaza. La criatura entonces huye del laboratorio y trata de insertarse en la sociedad, que tampoco la acepta por su apariencia deforme. A partir de ese momento, cometiendo todo tipo de atrocidades, decide tomarse su venganza con el mundo y con quien lo ha traído a la vida.

Una reflexión sobre los límites éticos de la ciencia, las consecuencias de nuestro empeño por dominar la naturaleza, la necesidad afectiva y la soledad del individuo en toda época.

Mary Shelley comenzó a idear esta célebre obra en el verano de 1816, mientras permanecía encerrada, a causa del mal clima, junto a su marido y dos amigos, Lord Byron y John Polidori. Pasaban los días leyendo historias de fantasmas y conversando sobre ciencia y filosofía. Fue Byron quien lanzó un reto literario: que cada uno creara una historia de terror. Shelley, que entonces tenía 18 años, comenzó a imaginar la historia de un científico capaz de dar vida a un ser artificial. Se inspiró en las conversaciones que habían tenido, centradas en los experimentos de Luigi Galvani y Erasmus Darwin sobre electricidad y la posibilidad de “dar vida” a materia inerte, así como en los debates sobre los límites de la ciencia y la responsabilidad moral del creador.

Aunque no era científica, obtuvo los conocimientos que inspiraron Frankenstein gracias a la lectura, las charlas con intelectuales de su entorno y la influencia de los experimentos científicos de su tiempo. Además, su padre, William Godwin, contaba con una biblioteca muy completa que le permitió acceder a textos de filosofía, ciencia y literatura, acercándola a debates sobre el progreso humano y los límites del conocimiento. Esa combinación de cultura ilustrada y curiosidad científica le dio las herramientas para crear una obra pionera que anticipó la ciencia ficción moderna.

La novela lleva el subtítulo “El moderno Prometeo” como un paralelismo entre Víctor Frankenstein y el titán griego Prometeo, quien desafía los límites divinos al otorgar a la humanidad un poder que no estaba destinada a recibir, y ambos sufren las consecuencias de ese acto. Este subtítulo, junto con muchos pasajes de la obra, constituye una crítica directa de la autora a la ciencia carente de responsabilidad moral.

Esta novela no es solo una historia de terror, sino también una alegoría sobre el poder, la creación y la responsabilidad humana, que enlaza la mitología clásica con los dilemas de la ciencia moderna, explorando la culpa, el miedo y la desesperación de Víctor por haber dado vida a esa criatura.

La novela está escrita de forma innovadora, al igual que su trama. Mary Shelley no solo creó una de las primeras historias de ciencia ficción, sino que la desarrolló con una estructura literaria compleja y un estilo que combina lo romántico con lo gótico. Inicia con las cartas del Capitán Robert Walton a su hermana, donde narra su viaje al Ártico, y dentro de esas cartas se introduce el relato de Víctor Frankenstein, que culmina con la historia de la criatura. Este recurso de “relato dentro de otro” aporta múltiples perspectivas, dándole dinamismo a la narración y permitiendo conocer la verdad de cada personaje.

La autora emplea un lenguaje romántico que consigue un estilo refinado, lleno de emociones intensas, descripciones de la naturaleza y reflexiones profundas. La novela está envuelta en atmósferas sombrías y paisajes desolados. Destaca por un gran desarrollo de personajes, que exploran sus sentimientos y dilemas morales, aportando a la obra un carácter filosófico además de narrativo. Los protagonistas evolucionan a lo largo de la trama, mostrando complejidad y contradicciones.

Shelley aporta voz y profundidad a sus personajes. Víctor empieza como un joven ambicioso, apasionado por la ciencia y el saber, y acaba convertido en un hombre atormentado, perseguido por su propia creación y consciente de su responsabilidad. La criatura es un logro extraordinario y el auténtico corazón de la novela, capaz de despertar empatía y plantear preguntas sobre identidad, rechazo y moralidad.

Una obra maestra que ningún fan de la ciencia ficción y el terror debería perderse. Altamente recomendada.

Qué decir de las innumerables adaptaciones cinematográficas. Solo mencionaré dos: la versión de 1931, dirigida por James Whale y protagonizada por Boris Karloff como la criatura, la más icónica de todas. Introdujo al monstruo con tornillos en el cuello y cabeza cuadrada, imagen que se ha replicado hasta hoy. Guillermo del Toro optó por cambiarla por completo. Luego está la versión de 1994, dirigida por Kenneth Branagh y con Robert De Niro como la criatura, que intentó ser más fiel a la novela, aunque no lo logró del todo.

La Guerra de los Mundos

 

Autor: H. G. Wells

Sinopsis:

El protagonista se encuentra de visita en un observatorio de Ottershaw, siendo invitado por un notable astrónomo de nombre Ogilvy. Allí son testigos de una explosión en la superficie del planeta Marte, ellos suponen que es actividad volcánica. Días después, lo que se cree un "meteoro" impacta en el campo comunal de Horsell, cerca de Londres y descubren con temor que los que impacto es un cilindro metálico con marcianos en plan de hostilidad. 

Publicada en 1898, La guerra de los mundos de H.G. Wells es considerada la primera novela en narrar una invasión extraterrestre a la Tierra. Su impacto fue inmediato, consolidándose como uno de los títulos más influyentes del género de la ciencia ficción. Esta obra no fue un caso aislado en la trayectoria de Wells, quien también escribió clásicos como El hombre invisible y La máquina del tiempo, consolidando su papel como pionero literario.

La novela marcó el inicio de un nuevo paradigma narrativo, sirviendo de inspiración para múltiples expresiones artísticas: teatro, radio, cine, televisión y cómics. Uno de los episodios más célebres relacionados con esta obra fue la adaptación radiofónica realizada por Orson Welles y el guionista Howard Koch (posteriormente autor del guion de Casablanca), emitida por la CBS el 30 de octubre de 1938. Presentada como un noticiero en tiempo real y ambientada en Grover's Mill, Nueva Jersey, la transmisión provocó una ola de pánico entre los oyentes que no escucharon la advertencia inicial de que se trataba de una ficción. El realismo del formato llevó a muchos a creer que se estaba produciendo una invasión real, generando reacciones extremas, incluyendo personas que huyeron o salieron armadas a enfrentar a los supuestos invasores.

A pesar de su antigüedad, la novela conserva una fuerza narrativa que sigue estremeciendo al lector contemporáneo. La elección de una narración en primera persona, estructurada como un falso diario, aporta un notable grado de realismo. Ambientada en una zona alejada de los grandes centros urbanos, la historia adquiere una dimensión íntima y cercana, intensificando la tensión psicológica a medida que se revelan los detalles de la invasión marciana.

La progresión narrativa está cuidadosamente dosificada: desde la caída del cilindro hasta el descubrimiento gradual de los invasores, cada revelación incrementa la angustia del protagonista y de quienes lo rodean. Esta construcción emocional permite al lector experimentar el miedo y la desesperación de forma vívida.

Muchos críticos han interpretado la novela como una sátira del imperialismo británico y una crítica a la sociedad conservadora de la época. Sin embargo, sus escenas evocan con claridad los horrores universales de cualquier conflicto bélico. Wells lanza una mordaz ironía sobre la supuesta superioridad humana, retratando su degradación moral a través de personajes como el clérigo, quien lejos de ofrecer consuelo espiritual, sucumbe a la locura y la avaricia, y el artillero, cuya actitud revela una visión distorsionada y peligrosa del heroísmo.

La guerra de los mundos es un clásico atemporal, esencial para cualquier aficionado a la ciencia ficción. Su legado se ha perpetuado a través de numerosas adaptaciones audiovisuales. La versión cinematográfica de 1953, protagonizada por Gene Barry y Ann Robinson, fue la primera en llevar la historia a la pantalla grande. Aunque se aleja significativamente del texto original, se convirtió en una referencia del cine de ciencia ficción de la década, ganando un premio Óscar por sus innovadores efectos especiales. Más recientemente, la adaptación de 2005 dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Tom Cruise y Dakota Fanning, ofreció una interpretación más cercana a la novela, aunque con modificaciones en la ambientación y el contexto temporal.

En resumen, La guerra de los mundos no solo inauguró un subgénero, sino que continúa siendo una obra relevante por su capacidad de interpelar al lector sobre los límites de la civilización, la vulnerabilidad humana y el poder de la imaginación científica.

El Brillo de las luciérnagas

 

Autor: Paul Pen

Sinopsis: 

Un niño de diez años vive encerrado en la oscuridad de un sótano junto a su familia, todos ellos desfigurados por el fuego. Solamente su hermana, se oculta tras una máscara blanca, pues el padre dice que su aspecto podría asustar al niño. Cuando esta da a luz a un bebe, todos empiezan a actuar de forma extraña, sin dejar claro quién es el padre de la criatura. Además, el hombre grillo acecha desde el exterior.

Las mentiras y los secretos ocultos en el sótano sobre el pasado de la familia empiezan a hacer mella en el protagonista, que cansado de una vida en la oscuridad del sótano, se plantea salir de su encierro.

Había oído hablar de este autor, a quien muchos calificaban como el Stephen King español. Aunque la comparación es algo exagerada, la experiencia no fue mala. La novela es un thriller psicológico ambientado en un entorno claustrofóbico y lleno de misterio. Está narrada en primera persona desde la perspectiva de un niño de diez años, una elección que resulta clave para la atmósfera de la historia al observar el mundo a través de sus ojos, el lector vive de manera cercana y gradual la confusión, curiosidad y angustia del protagonista.

El niño solo conoce la vida en el sótano, desconoce lo que hay afuera, y su deseo de libertad, junto con sus miedos e imaginación, hacen que el encierro sea aún más opresivo. A medida que la historia avanza, salen a la luz secretos familiares cada vez más oscuros, y lo que el niño no comprende, el lector lo interpreta entre líneas.

La construcción de los personajes es lo mejor. Es un pilar clave que sostiene la atmósfera inquietante y emotiva de la novela. El autor consigue que cada miembro de la familia sea más que una figura misteriosa; son piezas de una historia rota, cada uno con su propio peso simbólico y psicológico.

El niño protagonista es el narrador en primera persona, lo que nos permite experimentar el mundo desde su inocencia y asombro. Su curiosidad, ternura y creciente sospecha impulsan la trama. A medida que avanza la historia, muestra una evolución emocional, pasando de aceptar su realidad a cuestionarla y buscar la verdad.

La hermana, con el rostro escondido tras una máscara blanca, cuya maternidad desencadena los conflictos más sombríos, llenando el ambiente de tensión.

La abuela es una figura enigmática que nos regala frases llenas de simbolismo, representando la sabiduría oculta y el vínculo con el pasado. Muchas veces la vemos en un rol más cercano al niño, mostrando un afecto incluso mayor que el de los propios padres, lo que añade profundidad a su papel.

Los padres, afectados tanto física como emocionalmente por el incendio, establecen las normas del encierro con una combinación de autoridad y resignación. Aunque al principio muestran un comportamiento rígido, a lo largo de la historia se descubren motivaciones más profundas y complejas.

El bebé trae consigo un aire de misterio, y es su origen lo que el niño busca descifrar.

La ambientación es uno de sus mayores aciertos, logrando transmitir una auténtica sensación de encierro y claustrofobia. La historia nos atrapa desde el principio hasta el final, y aunque hay algunos momentos en los que pierde un poco la intensidad, no es suficiente para que perdamos el interés.

Un libro altamente recomendado.

Soy Leyenda

Autor: Richard Matheson

Sinopsis: 

Robert Neville, el último hombre vivo. Lucha día a día por sobrevivir en un mundo post apocalíptico, asolado por una plaga que ha convertido a la mayoría de la población en vampiros. Mientras intenta entender la enfermedad que ha diezmado a la humanidad debe luchar contra la soledad y la desesperación,  enfrentándose a sus propios demonios internos cuestionando su propia humanidad. 

Richard Matheson fue un talentoso guionista y novelista, conocido por escribir varios episodios de La Dimensión Desconocida y por ser el responsable del guion de la obra maestra dirigida por Spielberg, El Duelo, que también marcó el debut cinematográfico del director. Sin embargo, su mayor logro fue la novela de 1954, Soy Leyenda, una historia en la que el mundo enfrenta una pandemia causada por un virus que convierte a la mayoría de los humanos en vampiros. Esta novela, una de mis favoritas, ha sido maltratada por las adaptaciones que se hicieron de ella. No digo que sean malas, pero no respetan el espíritu y enfoque de la obra original, algo que al autor nunca le agradó demasiado.

Robert Neville, el único humano superviviente, vive aislado en una casa fortificada mientras estudia el virus, desarrollando teorías que combinan la ciencia con la mitología vampírica. Durante el día, sale a cazar vampiros, quienes solo aparecen por la noche. Aunque gradualmente descubre que algunos infectados han desarrollado conciencia y se están organizando como una nueva sociedad, sigue saliendo durante el día para cazarlos.

La novela no es la clásica historia de vampiros, ni de acción o aventuras. Se sumerge en el alma humana, abordando temas como la soledad y la pérdida de identidad. Redefine el concepto de monstruo y muestra cómo los roles tradicionales de héroe y villano se invierten con los cambios en las normas sociales. Neville trata de descubrir cuál es su lugar en este "Nuevo Mundo".

Lo fascinante de esta novela es que la auténtica "leyenda" no es el héroe que salva al mundo, sino el último vestigio de una especie extinta. Matheson reinventa la narrativa clásica para demostrar cómo incluso lo normal puede convertirse en algo aterrador si el contexto cambia. Rompe con todo lo que Hollywood había estado haciendo hasta entonces, y por eso las adaptaciones han desvirtuado el espíritu de la historia original.

Todas las adaptaciones han ignorado el espíritu original de la novela. Solo la versión de 1964, protagonizada por Vincent Price, ha sido un poco más fiel. Creo que la peor versión es la de Charlton Heston, pero me voy a centrar en la de Will Smith. En la novela, Neville se convierte en una “leyenda” porque simboliza el fin de una era: es el último humano en un mundo que ha evolucionado. En la película, “leyenda” se refiere a su sacrificio heroico. Son dos visiones muy distintas del mismo título. Incluso siento que hay una contradicción, porque sale a cazar vampiros y, al mismo tiempo, con sus conocimientos científicos, quiere salvarlos buscando una cura. Aunque también podría tratarse de un dilema moral del personaje: Neville es un cazador que mata a las criaturas durante el día, pero durante la noche dedica su vida a encontrar una vacuna. Podríamos decir que, desde lo emocional y narrativo, representa el conflicto interno de quien, desesperado por proteger lo que queda del mundo, actúa como soldado y como científico. Y a veces esas dos misiones chocan. 

El desenlace propuesto por Matheson es el punto culminante de esa reflexión profunda. Robert Neville comprende que en esta nueva realidad, él es el monstruo. Para los vampiros conscientes, organizados como una nueva sociedad, Neville es una figura mítica que infunde terror: el cazador que los acecha mientras duermen, un depredador solitario que simboliza el viejo orden. Esto plantea una inversión moral, donde el héroe se convierte en villano desde la perspectiva de la nueva civilización, sugiriendo que el concepto de "normal" depende del contexto social y biológico. Neville acepta su destino y entiende que su tiempo ha terminado, que no es el salvador, sino el mito temido: una leyenda.

En el final alternativo de la película, incluido en el DVD pero descartado para la versión oficial, Neville descubre que los infectados tienen sentimientos, jerarquías y vínculos, lo que lo lleva a cuestionar su papel. Este desenlace se acerca más a la novela y resuelve la "contradicción" con una revelación moral: el vampiro solo quería rescatar a su pareja, retenida por Neville para sus experimentos. El director decidió cambiarlo porque en las proyecciones de prueba no fue bien recibido, ya que mostraba a Smith como el villano. Ahora se planea continuar la historia desde este final, alineándose más con la trama original.

Como respuesta a esto, termino con una frase de Matheson:

"No sé por qué Hollywood adapta una y otra vez ese libro solamente para no reflejar lo que escribí. Debió ser llevado al cine tal y como era en el mismo momento en que salió publicado. Ahora ya es demasiado tarde."

La Larga Marcha

 

Autor: Stephen King

Sinopsis:

Una inquietante novela futurista donde la realidad supera a la fantasía más terrorífica. El escenario: una sociedad ultraconservadora que ha llevado al paroxismo sus rasgos más perversos, dominada por un estado policial. El acontecimiento: la más extraordinaria competición deportiva, una agotadora marcha a pie donde un resbalón puede ser el último.

Publicada originalmente en 1979 bajo el nombre de Richard Bachman, La Larga Marcha es una de las obras más singulares dentro del corpus literario de Stephen King. El hecho de que el autor recurriera a un seudónimo, por recomendación editorial, no solo responde a una cuestión de marketing, sino que también revela una inquietud personal: ¿sus libros triunfan por su calidad o por la fuerza de su nombre? Esta pregunta, profundamente literaria, se filtra en la esencia de la novela.

La trama plantea un experimento distópico brutal: cien adolescentes deben caminar sin pausa a una velocidad mínima de 6,5 km/h bajo la vigilancia de un régimen autoritario. Las reglas son inhumanas, las pausas inexistentes y la consecuencia de fallar, la muerte inmediata. Desde esta premisa extrema, King construye un escenario opresivo que no solo desafía los límites físicos y psicológicos de los personajes, sino que también interroga al lector sobre los alcances del poder, la obediencia y el sentido de la vida.

Uno de los mayores logros de La Larga Marcha es su capacidad para condensar múltiples niveles de lectura. En primer lugar, como crítica sociopolítica, la novela retrata un sistema totalitario que convierte el sufrimiento en espectáculo de masas, desdibujando la empatía y naturalizando la violencia. El desfile mortal es seguido por multitudes eufóricas, lo que plantea una interpelación clara a la cultura del entretenimiento y a la banalización del dolor ajeno.

En segundo lugar, destaca la dimensión existencial: la marcha se transforma en una metáfora de la vida misma, donde cada paso es resistencia frente a la muerte inevitable. A través de los diálogos entre los personajes, King introduce reflexiones sobre el libre albedrío, la identidad, la amistad y el deseo, que emergen con fuerza en un contexto donde la muerte es inminente y constante.

La construcción narrativa, de ritmo hipnótico y creciente tensión, se sostiene en una prosa directa pero cargada de simbolismo. La falta de escapatoria y el entorno claustrofóbico se potencian mediante el uso del tiempo narrativo: los días y las noches se suceden sin distinción, lo que refuerza la idea de una existencia lineal que solo puede culminar en la aniquilación o en una victoria vacía.

Resulta particularmente destacable que King haya escrito esta novela en su juventud, lo cual se traduce en una intensidad emocional cruda, que pocas veces vuelve a aparecer con tanta fuerza en su obra posterior. La Larga Marcha no busca consuelo ni esperanza, sino enfrentar de manera descarnada los dilemas esenciales de la existencia humana.

Obra profundamente influyente en el género distópico contemporáneo —con resonancias claras en sagas como Los Juegos del Hambre—, La Larga Marcha continúa siendo un referente literario imprescindible. Su reciente adaptación cinematográfica dirigida por Francis Lawrence, con actores como Cooper Hoffman y Mark Hamill, pone de manifiesto su vigencia temática y su potencial simbólico en la era actual.

Proyecto Hail Mary

 

Autor: Andy Weir

Sinopsis:

Un astronauta, Ryland Grace, despierta solo en una nave espacial, junto a dos cadáveres, sin recordar quién es ni por qué está allí. A medida que recupera sus recuerdos, descubre que es la última esperanza de la humanidad para evitar una catástrofe cósmica.

Tras la lectura de El Marciano, quedé profundamente impresionado por la habilidad del autor para combinar ciencia y narrativa. Motivado por este interés, decidí explorar otra de sus obras y me encontré con Proyecto Hail Mary. Al concluir su lectura, experimenté sensaciones encontradas: si bien la novela es una demostración del ingenio y vastos conocimientos científicos del autor, su enfoque está más orientado a la divulgación científica que a la aventura.

La obra mantiene un nivel adecuado de suspenso, particularmente en su primera fase, cuando el protagonista desconoce su identidad y el propósito de su presencia en la nave. Sin embargo, una vez esclarecidos estos aspectos, el desarrollo de la historia pierde parte de su capacidad de sorpresa. La incertidumbre respecto a los acontecimientos se reduce significativamente, pues el personaje comprende rápidamente qué debe hacer y cómo proceder. Se percibe, además, la ausencia de las ingeniosas soluciones al estilo MacGyver que caracterizaban la novela anterior.

La narrativa se desarrolla en dos líneas temporales: por un lado, el pasado, en el que el protagonista recuerda progresivamente su camino hasta llegar a la nave; por otro, el presente, que constituye la trama principal. En consonancia con el estilo del autor, la obra sobresale por su realismo científico. El escritor busca hacer partícipe al lector de los descubrimientos y reflexiones del protagonista, incluyendo el hallazgo de los Astrófagos, organismos unicelulares capaces de absorber energía estelar y almacenarla como masa, lo que les permite viajar por el espacio y reproducirse en planetas con alto contenido de dióxido de carbono, como Venus. Estos seres absorben la energía solar, provocando una reducción en la luminosidad del astro. Dicho fenómeno, denominado la línea Petrova, consiste en una emisión de luz infrarroja generada por los Astrófagos durante su migración entre el Sol y Venus. La misión de la nave Hail Mary surge como una respuesta desesperada para encontrar una solución antes de la posible extinción de la humanidad.

El autor realiza una descripción minuciosa de los conceptos científicos, lo que, si bien contribuye al rigor de la obra, puede hacer que no sea accesible para todos los lectores. Destaca especialmente la evolución del protagonista, quien pasa de ser un hombre común con conocimientos científicos a convertirse en el único astronauta sobreviviente de una misión de alto riesgo. Su transformación no solo es intelectual, sino también emocional: en un inicio, se muestra temeroso y reacio a asumir su papel, pero con el transcurso de la historia desarrolla determinación y resiliencia. En contraste, los personajes secundarios tienen un desarrollo menos profundo y parecen estar presentes principalmente para facilitar la llegada de Ryland Grace a la nave.

El desenlace es notable; aunque predecible en cierta medida, su ejecución resulta satisfactoria y acorde con la narrativa. Pese a su complejidad, la novela es altamente recomendable para quienes disfrutan de la ciencia ficción con una sólida base científica. Cabe mencionar que existe una adaptación cinematográfica de la obra, dirigida por Phil Lord y Christopher Miller, con guion de Drew Goddard y protagonizada por Ryan Gosling.

El Fugitivo

 

Autor: Stephen King

Sinopsis: 

A mediados del siglo XXI, un concurso televisivo cuyo principal atractivo es la muerte de los participantes bate récords de audiencia. Ben Richards, padre de una niña enferma y sumido en la más profunda miseria, decide concursar atraído por los extraordinarios premios, aun a sabiendas de que no sobrevivirá. Sometido a una implacable persecución, se plantea un único objetivo: resistir tantos días como sea posible para aumentar el premio y asegurar la subsistencia de su familia.

En los años 80, sentí una gran fascinación por Stephen King y leía casi todo lo que escribía. Utilizo "casi todo" porque la cantidad de libros que publicaba era tan abrumadora que no podía comprarlos todos. Lo que hay que destacar es su prodigiosa imaginación y su vertiginoso ritmo de escritura, algo que a él no le resultaba extraño, aunque sí preocupaba a sus editores. Le advirtieron que el mercado podría saturarse con su nombre. Por eso, tuvo que crear un seudónimo, dando origen a Richard Bachman.

Así lo explica él mismo en el prólogo:

«Yo no creía estar saturando el mercado como Stephen King… pero mis editores sí lo pensaban. Bachman se convirtió en un elemento de transición, para ellos y para mí. Mis “editores de Stephen King” se comportaron como una esposa frígida que sólo desea entregarse un par de veces al año y pide a su marido, permanentemente cachondo, que se busque una prostituta de lujo. Era a Bachman a quien yo recurría cuando necesitaba descargarme».

Aquellos de nosotros que ya peinamos canas recordamos con mucho cariño la película Carrera contra la muerte protagonizada por Arnold Schwarzenegger. Al ver el nombre del libro en los créditos, me apresuré a comprarlo. Sin embargo, experimenté cierta decepción, ya que la película se basó de manera muy superficial en la novela. Solo se inspiró en la idea del concurso, dejando de lado el resto. Así que, en realidad, son dos cosas bastante distintas.

Stephen King nos lleva a un mundo decadente con un gobierno totalitario donde la mayoría de la población vive en la pobreza. Ben Richard forma parte de este grupo y, al tener una hija enferma, decide participar en un concurso mortal llamado "El Fugitivo". Después de pasar las pruebas físicas necesarias, le explican las reglas: básicamente, debe escapar de los cazadores, y cuanto más tiempo logre sobrevivir, mayor será el premio, aunque si es capturado, será ejecutado. Richards es perseguido, no solo por los cazadores, sino también por la sociedad, que está incentivada a delatarlo con una recompensa, mientras que quien lo ayude irá a la cárcel.

La ventaja de la novela es que es ágil y se lee con facilidad y rapidez. No se detiene demasiado en los detalles. Aunque normalmente a King le gusta extenderse, en este caso no lo hace. La acción se disfruta desde el principio. Los capítulos son breves y llevan por título una cuenta regresiva, indicándote el tiempo restante del concurso.

La historia aborda temas como la desigualdad social, el poder de los medios de comunicación y la lucha por sobrevivir. Expone el control gubernamental sobre la población, desarrolla una narrativa que critica el poder y a aquellos que buscan enriquecerse a costa de los más desfavorecidos, de los que carecen de recursos y se ven obligados a someterse a los deseos del poderoso para entretener a otros. También se crítica a la televisión, aquí denominada librevisión, como un instrumento de adormecimiento y conformismo para el pueblo. El concurso no solo desafía la resistencia física y mental de los participantes, sino que también pone de manifiesto la brutalidad y desigualdad de la sociedad. Es un entorno en el que no se puede confiar, lo que constituye uno de los aspectos más llamativos de la novela; Richards debe moverse entre personas que pueden traicionarlo en cualquier instante.

Considero que es una buena novela, aunque necesita una revisión más cuidadosa. Parece que la idea surgió mientras el autor trabajaba en otro libro y decidió escribirla rápidamente. La obra fue escrita en 1982, pero está ambientada en 2025, y no contempla muchos avances tecnológicos. Por ejemplo, el protagonista tiene que enviar una cinta de vídeo por correo convencional como prueba de vida diaria. ¿No pensó en que podría existir algo más moderno? No digo que fuera necesario imaginarse el email, pero al menos podría haber considerado un teléfono con pantalla. Solo hacía falta dedicarle un poco más de tiempo.

No es el mejor libro de Stephen King, pero se puede disfrutar, Lo recomiendo

En 1987, se lanzó una adaptación de la obra, protagonizada por Arnold Schwarzenegger y dirigida por Paul Michael Glaser. La película se inspira en el libro, aunque solo toma la idea del concurso televisivo como base. En varios aspectos, supera al libro, ofreciéndonos un auténtico espectáculo visual. Las cámaras no solo siguen a los cazadores, también muestran a los héroes luchando por mantenerse con vida. Es un clásico y una de las películas más icónicas de Arnold.

Ahora, se prepara una nueva adaptación que contará con Glen Powell como protagonista y será dirigida por Edgar Wright, siendo esta versión más fiel al libro.

Enemigo Invisible

 

Autor: Peter May

Sinopsis:

Los servicios sanitarios están desbordados y se deben construir nuevos centros sanitarios para descongestionar el sistema. En uno de los lugares donde se edificará un hospital, encuentran una bolsa con los restos de un niño. Jack MacNeil, en su último día en la Policía Metropolitana, deberá resolver el caso en un contexto de presiones y violencia. El asesino, implacable, está dispuesto a volver a matar para borrar su rastro. Mientras, su vida se rompe por el mismo mal que destroza la existencia del resto.

Esta novela tiene una historia muy singular, el autor la escribió hace 15 años, cuando la gripe aviar se había propagado en varios países, el autor investigó los protocolos sanitarios de distintas naciones logrando un realismo impresionante. Sin embargo, sus editores no compartieron la misma opinión, consideraron que era “extremadamente exagerada”. Para ellos resultaba ser una distopía demasiado irreal. Así que guardó su manuscrito en un cajón y se fue al olvido. Durante la pandemia de covid, un admirador se puso en contacto con él a través de redes sociales y le sugirió que escribiera una historia sobre la epidemia que estábamos enfrentando, en ese instante recordó su manuscrito y su editor lo publicó con un éxito inmediato. Parece que no era tan diferente de la realidad como pensaban.

Y en realidad la historia no se aparta mucho de la que vivimos durante la pandemia de covid. La trama se desarrolla en una Londres arrasada por el virus de la gripe aviar, con una tasa de mortalidad que supera el 80%. La ciudad entera se encuentra bajo una estricta cuarentena, donde está en vigor un toque de queda; los pocos que salen de sus casas deben contar con permisos especiales y lo hacen usando mascarillas y numerosas medidas sanitarias. Sin duda, todo esto les será muy familiar.

Frente a la emergencia, mientras se construye un hospital, hallan una bolsa con los huesos de un niño meticulosamente limpiados. El agente Jack MacNeil liderará la investigación junto a una forense llamada Amy. A partir de este instante comenzará la cacería de un asesino inflexible que no vacilará en volver a matar para ocultar su rastro, todo esto en un contexto de pandemia que también complicará las cosas para el buen detective.

Todo esto provocará situaciones tensas, llenas de estrés, porque no solo seremos espectadores de la complicada investigación del protagonista y de sus conflictos personales, sino también de la pandemia que hace caer a las personas como si fueran moscas. Impacta cuando el policía visita un crematorio donde incineran los cuerpos de quienes han fallecido por el virus y ahí se percata de lo sencillo que resulta eliminar evidencias en un momento así. Todo esto nos mantendrá en vilo, leyendo sin parar. 

Es fácil sentir empatía por MacNeil, quien a pesar de enfrentar todas esas circunstancias busca hacer justicia por la víctima. Además, nos mostrará una ciudad asediada por el virus y el temor y angustia de los habitantes, que en cualquier instante pueden convertirse en las próximas víctimas del mismo. Todos los protocolos descritos son auténticos, resultado de la investigación del autor sobre el tema. Nos sentiremos muy identificados en esos momentos, nos será imposible no sentir que esa situación ya la hemos experimentado. Hospitales desbordados, personas confinadas en sus hogares, negocios cerrados, escasez de medicamentos esenciales, etc. Nos sentiremos muy conectados y ese es el gran atractivo de la novela. 

Es muy adictiva, con persecuciones, investigación y mucha acción. Lo único que puedo señalar como algo negativo es su final, que es lo único que podría considerarse poco creíble. Sin embargo, a pesar de esto, es muy recomendable.

Departamento 16

 

Autor: Adam Nevill

Sinopsis:

Algunas puertas deberían permanecer cerradas... En Barrington House, un elegante bloque de pisos londinense, hay un apartamento vacío. Nadie entra, nadie sale. Y ha permanecido así durante cincuenta años. Hasta que una noche el vigilante oye unos ruidos después de medianoche y decide ir a investigar. Lo que experimenta allí basta para cambiar su vida para siempre. La joven Apryl llega a Barrington House procedente de Estados Unidos. Ha heredado un apartamento de su misteriosa tía abuela Lillian, fallecida en extrañas circunstancias. Se rumorea que Lillian estaba loca. Pero su diario insinúa que estuvo implicada en un suceso terrible e inexplicable varias décadas atrás. Decidida a averiguar algo sobre esta excéntrica mujer, Apryl comenzará a desentrañar la historia oculta de Barrington House. No tardará demasiado en descubrir que un mal que transforma a la gente aún habita el edificio. Y que la puerta del apartamento 16 es el acceso a algo mucho más terrorífico...

Me fascinan las historias de casas embrujadas, en este caso, un departamento embrujado que aunque ha estado desocupado, desde hace mucho tiempo, se oyen ruidos y nadie en el edificio se atreve a ingresar. Con esta premisa tan cautivadora, a pesar de opiniones muy variadas, me animé a comprarlo y por suerte no me decepcionó en absoluto, aunque debo confesar que no es perfecto, tiene algunas cosas por mejorar.

El autor trabajó como conserje en un edificio de lujo en el oeste de Londres y eso se refleja en la importancia que atribuye al conserje coprotagonista de la historia. Está escrito con mucho cuidado y cariño, a pesar de que no es un personaje simpático. 

Existen numerosos personajes, pero hay dos que sobresalen: Por un lado tenemos a Apryl, quien hereda un departamento de su tía abuela, la cual no había tenido contacto con ella y su madre desde hace mucho tiempo. Con una personalidad muy curiosa y valiente, se propone descubrir su historia y, a medida que avanza, desvela muchos secretos oscuros, no solo de ella, sino de varios de sus vecinos. Por otro lado está Seth, un pintor frustrado que terminó como portero nocturno, deprimido, solitario y algo loco, y como cualquier persona con esta personalidad, vive aislado en un departamento sobre un mísero bar, por el que paga un alquiler económico. También hay muchos secundarios, incluyendo el departamento, cada uno con sus propias historias.

Es significativo que el autor narre de manera independiente la historia de Apryl y Seth, presentándonos sus perspectivas diferentes sobre el edificio y sus secretos. A pesar de que ambos comparten el mismo escenario, no se cruzan hasta el cierre del libro, lo que permite una lectura más dinámica y que la tensión aumente, generando una atmósfera opresiva y llena de misterio. El autor establece un entorno inquietante y sombrío, retratando el edificio como un lugar con una energía negativa palpable. Las descripciones detalladas de los pasillos oscuros, los departamentos desiertos y las sombras que parecen moverse solas contribuyen a crear una sensación constante de tensión y peligro.

La atmósfera creada junto con unos complejos personajes bien elaborados dan como resultado una experiencia de lectura cautivadora que hace imposible dejar de leer. No obstante, hay instantes en los que el ritmo es irregular, algunas secciones son más lentas que otras, lo que puede resultar un poco cansador, especialmente en las partes de Seth.

Entre los aspectos positivos se puede resaltar la habilidad del autor para desvelar las historias pasadas de los habitantes y del departamento encantado. Sobresalen la abundancia de los detalles y las inquietantes escenas que nos presenta, creando un mundo completamente perturbador.

Entre lo negativo, algunas descripciones y experiencias vividas, sobre todo por Seth, pueden hacer que la escritura se vuelva un poco más lenta y pesada, aunque no en gran medida. Hay fragmentos que se sienten desperdiciados, como las escasas visitas al Departamento en cuestión, y también el hallazgo de una secta que rendía culto al anterior propietario del departamento. Solo se les visita una vez y eso es todo, hubiera sido interesante que ese aspecto se desarrollara más. 

Una novela bastante divertida, que requería un poco más de afinamiento, pero que atrapa hasta el final.

Blackwater

 

Autor: Michael McDowell

Sinopsis:

Las gélidas y oscuras aguas del río Blackwater inundan Perdido, un pequeño pueblo al sur de Alabama. Allí, los Caskey, un gran clan de ricos terratenientes, intentan hacer frente a los daños causados por la riada. Liderados por Mary-Love, la incontestable matriarca, y Óscar, su obediente hijo, los Caskey trabajan por recomponerse y salvaguardar su fortuna. Pero no cuentan con la aparición de la misteriosa Elinor Dammert. Una joven hermosa pero parca en palabras con un único objetivo: acercarse a los Caskey cueste lo que cueste.

Esta saga fue publicada en 1983 y en esa época tuvo una recepción mixta. No alcanzó el estrellato, pero tuvo unas ventas decentes, dándole al autor la posibilidad de estabilidad para poder seguir escribiendo, ya que sufrió muchos rechazos anteriormente. Actualmente, esta obra revivió gracias a un editor francés que la publicó con una ingeniosa campaña de marketing. En este continente, el éxito se debe a las recomendaciones de grandes autores, entre ellos Stephen King. Hoy en día es considerada una obra de culto. Lamentablemente, el autor, que murió en 1999, no puede disfrutar del éxito actual.

Lo primero que hay que mencionar es el diseño,  pensado para llamar la atención en la estantería de la librería. Cada uno de los libros tiene un sub título y un distintivo único que representa a un momento importante de ese libro. Los 6 podrían haber sido editados como un solo libro ya que la historia continúa, pero se dividieron, no para vender más, sino que el autor recurrió a un método de publicación antiguo, el del folletín o entrega por fascículos.

La saga comienza en el año 1929 en un pueblo llamado Perdido, en el sur de Alabama, justo cuando este sufre una de las peores inundaciones en la zona, un miembro de la familia Caskey, dueños de uno de los aserraderos más grandes del lugar, encuentran a una misteriosa mujer en un hotel evacuado, ¿su plan? Acercarse a los Caskey y ahí da comienzo a la particular historia de esta familia y también del pueblo. Es necesario aclarar que si bien ha sido catalogado como novela de terror, esto no es preponderante en la obra, sino lo importante es la historia  de los Caskey. Podríamos afirmar que es Dinastía con toques sobrenaturales. 

Comienza en principio de los años 20 y finaliza, prácticamente en los 60, atravesando grandes acontecimientos en el país como la Gran Depresión y la segunda guerra mundial, y podremos saber cómo afecto esto al poblado. El fuerte de esta historia, son los personajes, cada uno esta muy bien detallado, pero por sobre todo, sobresalen las mujeres. En primer lugar Elinor, la misteriosa mujer que se casa con Oscar Caskey, el hijo mayor de Mary Love, la matriarca del lugar.  Con el paso del tiempo muchas otras irán dando forma a la historia con sus actos y decisiones

Como menciones anteriormente, son 6 libros que hubieran podido ser uno solo, tiene un ritmo muy trepidante, casi cinematográfico. Se lee muy fácil y ni siquiera se sienten el total de páginas. Es de agradecer que este dividido así, porque es mucho más cómodo para su lectura. Los toques sobrenaturales es parte de su encanto, no es una novela familiar ni dramática aunque tiene estas caracterìsticas y eso es lo novedoso. Aunque, hubiera sido bueno, aprovechar un poco más algunas apariciones fantasmales, me parece que están un poco desaprovechadas. Pero la obra es muy buena y no tiene desperdicio.

Aunque inicialmente no tuvo una gran éxito, actualmente su obra está siendo revalorizada y cuenta con una popularidad en alza, convirtiendo a McDowell en un autor de culto. Actualmente, sus libros están siendo reeditados logrando una gran influencia en otros autores y atrayendo a una nueva generación. Su estilo narrativo y su capacidad para crear atmósferas inmersivas son excelentes. Y sus descripciones nos hacen sentir que estamos ahí junto al protagonista.

Es una excelente obra para no dejar pasar, altamente recomendable.

El Día del Chacal

 

Autor: Frederick Forsyth

Sinopsis:

La OAS, acosada por la policía francesa, se refugia en el extranjero, y decide contratar a un asesino profesional que dice llamarse Chacal, para que mate al presidente de Francia Charles De Gaulle, para vengarse por la muerte de su líder y dar un golpe de efecto en favor de su causa. Las fuerzas de seguridad alertadas del siniestro plan deben proteger al Presidente, el único inconveniente es que nadie conoce la identidad de este peligroso asesino.

Forsyth es un escritor británico que ha sido piloto de la RAF (Real Fuerza Aérea británica), reportero de Reuters y la BBC, y finalmente incursionó en el espionaje, trabajando para el MI6 (Espionaje Británico) durante 20 años. Todo esto le sirvió para crear un estilo de narración único y realista. En este caso, el autor eligió tomar un hecho real, el intento de asesinato a De Gaulle, y nos brinda una de las mejores novelas de espionaje, basada en la Francia de 1963, con una trama elaborada y eficiente. El libro está repleto de detalles que nos dan una visión histórica muy precisa de la Francia de la época.

La historia sigue los esfuerzos de un asesino eficiente e incansable mientras se prepara para asesinar a De Gaulle, y los esfuerzos de un detective francés igualmente profesional, aunque muy presionado, al que se le asigna la tarea de identificar y detener al asesino, junto con elementos de intriga y maniobras burocráticas en los más altos niveles del gobierno francés. El inspector sigue la pista del Chacal muy de cerca durante toda la novela, y la presión de sus superiores y el nivel de detalle nos hacen compartir su desesperación. Uno comparte este sentimiento, porque al comenzar su investigación no tiene pistas ni siquiera un testigo que conozca al asesino.

Está impregnado por un estilo que recrea una forma periodística de descubrir la secuencia de hechos del intento de asesinato de Charles De Gaulle, para luego comenzar a narrar la trama en sí de la obra. Escrita con un lenguaje claro y fluido, con conocimiento del tema gracias a toda la experiencia de vida del autor, que plasma aquí en la novela.

Es una novela cautivadora desde el principio hasta el final, difícil de dejar de leer, y su desenlace es absolutamente asombroso.

 Altamente recomendable.

Como nota de color, al terrorista venezolano Ilich Ramírez Sánchez, también conocido como Carlos "El Chacal", se le apodó así por el diario británico "The Guardian" después de que un corresponsal informara que entre las pertenencias del fugitivo se encontraba un ejemplar de esta novela. 

Se hicieron dos adaptaciones cinematográficas:
1) El día del Chacal, de 1973, dirigida por Fred Zinnemann, protagonizadas por Edward Fox y Michael Lonsdale. Esta película es totalmente fiel a la novela.

2) El chacal, de 1993, dirigida por Michael Caton-Jones, protagonizada por Bruce Willis y Richard Gere. Se distancia totalmente de la novela, coincidiendo solo en la trama base. Famosa por la rivalidad de sus protagonistas.

Actualmente se estreno una serie de 10 episodios con un enfoque moderno de la novela, protagonizada por Eddie Redmayne, Lashana Lynch,, Úrsula Corberó.

Prefiero ampliamente la original. 

El Evangelio del Mal

 

Autor: Patrick Graham

Sinopsis:

Aquí empieza el fin, aquí acaba el principio. Aquí descansa el secreto del poder de Dios. Malditos por el fuego sean los ojos que se posen en él. Tras la pista de un evangelio satánico, una agente del FBI y un exorcista se toparán cara a cara con las fuerzas del Mal. Norte de Italia, siglo XIV: una monja se condena a una muerte horrible para ocultar un texto maldito que procede de las sombras de la historia. Siglos más tarde, una agente del FBI y un sacerdote exorcista se lanzan a una angustiosa aventura en la que desafían a la muerte y a la personificación misma del Mal. Su objetivo: hallar un escrito, desaparecido en la época medieval, cuyo contenido podría hacer que el mundo quedara a merced de los adoradores del diablo

Las novelas y películas de terror que incorporan elementos religiosos, especialmente de la Iglesia Católica, a menudo generan controversia, pero también resultan muy atractivas. El lanzamiento de "El Código Da Vinci" provocó muchas reacciones críticas, sin embargo, no afectó su éxito rotundo. Observo una situación similar aquí, con las mismas controversias pero sin igual atención mediática. No es que no la merezca, sino que posiblemente no alcanzó el mismo nivel de éxito que la obra de Dan Brown.

El libro arranca con un ritmo trepidante, en la Edad Media. Una hermana de clausura llega a un monasterio, mostrando señales de haber sido torturada, y lleva consigo un libro enigmático junto con una calavera. La Madre Superiora, al entrar en contacto con la calavera, experimenta una visión de un individuo crucificado con rasgos que denotan abjuración divina, introduciendo así la controversia. Un ser maligno asesina a todas las monjas, y la Madre Superiora opta por emparedarse en los muros del monasterio con el libro y la calavera.

Con esta potente introducción, la narrativa nos lleva al presente, donde se desarrolla la mayor parte de la trama, aunque se realizarán numerosos viajes al pasado. La novela destaca por su riqueza en personajes e historia. Según lo que he leído, el autor es un historiador de religiones, lo cual se refleja en la obra. Describe con gran detalle el movimiento del Vaticano, los monasterios antiguos, las costumbres de las monjas de aquel tiempo y también de los inquisidores. 

La novela mezcla elementos de terror, misterio y suspenso, y está estructurada en capítulos breves que facilitan una lectura dinámica. Resulta sumamente atrapante y es difícil dejarla de lado. Presenta numerosas escenas de terror intensamente descriptivas con posesiones, asesinatos rituales y sorprendentes giros argumentales. El autor ha logrado construir una atmósfera cargada de tensión, repleta de suspenso y acción.

Presenta ciertos aspectos negativos, como la falta de un antagonista claro. Por un lado, está Caleb “El viajero”, un demonio que podría haber sido un gran adversario, pero que el autor no explota adecuadamente, apareciendo solo al inicio y al final y el culto no se dedica a perseguirlos, los descuida totalmente y solo piensa en su objetivo que es destruir a la iglesia. Muchos personajes poseídos aparecen para intentar detenerlos y luego se desvanecen sin mención posterior. El desarrollo de los personajes es inexistente; aparecen sin mas en la historia sin profundizar nada sobre ellos, excepto por breves pinceladas de la protagonista, Mary, quien revela un pasado traumático que la lleva a una vida disoluta. Parece que el autor optó por no profundizar para mantener el ritmo de la narrativa, aunque esto dificulta la conexión y empatía con los personajes. Además, el desenlace me resultó algo precipitado y demasiado sencillo.

Es una novela altamente recomendada para los aficionados al género, que colmará las expectativas de los más incondicionales. Sin embargo, lo más importante para disfrutarla plenamente es abordarla como lo que realmente es: una obra de ficción.

La Tierra desprevenida. Las Guerras Fórmicas. Volumen I

 

Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:

En las profundidades del Cinturón de Kuiper, muy alejada de la Tierra, se encuentra la nave minera Cavadora con una familia de mineros a su cargo, luchando día a día por salir adelante en un medio hostil echando mano a la imaginación y al ingenio para resolver las carencias de una nave antigua.

Observan la presencia lejana de un objeto que se desplaza a una velocidad cercana a la de la luz. No saben lo que es, pero son conscientes de que deben avisar a la humanidad.

Avisar de un posible peligro o simplemente intentar sobrevivir a una situación peligrosa es el dilema al que debe enfrentarse la nave.

Orson Scott Card es un autor destacado en el género de ciencia ficción, y a veces es injusto que se le omita al mencionar a los grandes escritores del campo. Fue galardonado con el Premio Hugo en 1986 y el Nébula en 1985 por su sobresaliente obra "El Juego de Ender". Esta serie de libros sirve como una precuela a la misma. Una ventaja de esta serie es que no es necesario haber leído "El Juego de Ender" para disfrutarla; de hecho, es recomendable empezar por ella y luego seguir con la saga de Ender, que consta de cuatro libros y también incluye precuelas de algunos de estos títulos intermedios. Sí, puede ser un poco enrevesado, pero las novelas merecen la pena. "El Juego de Ender" alude a unas guerras fórmicas que casi llevan a la humanidad a la extinción, sin entrar en muchos detalles. Estas novelas profundizan en esas guerras y nos introducen al héroe Mazer Rackham..

En esta precuela, coescrita con Aaron Johnston, quien también fue coautor de "Tratamiento invasor", se divide el libro en tres tramas principales: la historia de los mineros libres de la nave "Cavadora", destacando a Víctor Delgado y su familia; la de Lem Jukes, hijo de Ukko Jukes, presidente de Jukes Limited y el hombre más rico del ¿mundo?, ¿universo?; y por último, la del capitán Wit O'Toole, quien junto a Mazer Rackham, reúne a un grupo de soldados para formar una unidad de élite. Estas tres historias transcurren inicialmente de manera independiente, pero conforme avanza la narrativa, a través de las tres novelas, convergen en la batalla final. El autor intercala estas tramas capítulo a capítulo, otorgando dinamismo al libro, aunque hay partes donde los diálogos son excesivamente triviales y no contribuyen a la misma, especialmente los ejercicios militares del Capitán O'Toole al inicio, cuando aún se desconocía la invasión alienígena. Esto se debe a que las novelas fueron adaptadas de cómics, donde posiblemente esos ejercicios habrían sido más impactantes visualmente, pero en la literatura no resultan igual de efectivos.

La novela está excelentemente escrita, con un ritmo constante que hace difícil dejar de leer. Captura con gran detalle las emociones humanas y las mezquindades del mundo empresarial, personificadas en Ukko Jukes, un hombre sin escrúpulos en los negocios. Personajes como O’Toole y Rakham representan la valentía y el compromiso con la defensa de la Tierra. La obra también refleja la frustrante obstinación de los burócratas, como cuando Victor intenta alertar sobre un ataque inminente y es ignorado, o cuando los protagonistas buscan ayuda del gobierno chino sin éxito. 

Los personajes son el punto fuerte del libro, con retratos vívidos de sus emociones, sentimientos y motivaciones, permitiendo al lector conectar con ellos hasta el punto de amarlos u odiarlos. Cada uno posee una personalidad distintiva y bien definida. Lem, por ejemplo, sufre por la falta de afecto paterno, luchando por el amor y reconocimiento de un padre que justifica sus malas acciones con mentiras. Es imposible no despreciar a Ukko Jukes por su falta de moralidad. Mazer Rakham, el célebre héroe de las guerras fórmicas, destaca no solo por su valentía sino también por su sabiduría maorí, ofreciendo siempre reflexiones oportunas, recordando al personaje de “Pat” Morita en Karate Kid. En el futuro, se convertirá en un soporte y mentor para Ender.

Presenta ciertos aspectos negativos que algunos podrían considerar importantes. Por ejemplo, no es un libro centrado en la guerra y no describe el horror bélico de forma explícita, lo cual le resta realismo. Tampoco se justifica por qué los invasores desembarcan únicamente en China y no mencionan enfrentamientos en otros lugares. Además, el ejército invasor no transmite una sensación de amenaza considerable, ni da la impresión de ser numeroso. Aunque en "Ender" se menciona que la humanidad estuvo al borde de la extinción, esto no se refleja, especialmente si la invasión se limita a China. Y otro punto importante es el problema de toda precuela, se escribio en el futuro y ahora existen tecnologias populares que en la época de la novela de Ender no, como por ejemplo las redes sociales.

La novela resultó ser entretenida, que es, después de todo, lo que se busca al leer un libro. A pesar de algunos errores menores, que posiblemente sean del traductor, la saga es muy recomendable.

La saga esta dividida en tres libros:

1)     "La Tierra Desprevenida": Nos introduce a los primeros encuentros entre humanos y fórmicos. La humanidad, tomada por sorpresa por el avance alienígena, lucha por hallar un modo de defensa.

2)    "La Tierra en Llamas": La batalla entre humanos y fórmicos se intensifica. Observamos la valentía y el sacrificio de los personajes en su empeño por defender la Tierra de la invasión extraterrestre.

3)     "La Tierra Despierta": Representa la culminación de la guerra. Este libro aborda las batallas finales y las decisiones cruciales que definen el destino tanto de la humanidad como de los fórmicos.