Los colmillos del Lince

 

Autor: Karin Smirnoff

Sinopsis:

Lisbeth Salander y su sobrina Svala parecen tener un imán para los problemas: ahora Svala forma parte de un grupo de activistas que se opone a la reapertura de una mina. El conflicto está en punto muerto hasta que una periodista que investigaba el tema es asesinada. Salander y Svala deberán recurrir a Mikael Blomkvist y al hacker Plague para enfrentarse a un grupo que está dispuesto a recurrir a medidas extremas para defender sus intereses. Pronto verán que entre los oscuros secretos de la antigua mina se encuentran sus peores enemigos: Marcus Branco y el padre de Svala.

Stieg Larsson falleció el 9 de noviembre de 2004 a los 50 años, víctima de un infarto agudo de miocardio en Estocolmo, Suecia. Su muerte ocurrió antes de la publicación de su famosa trilogía Millennium, lo que amplificó su impacto póstumo. También generó polémica, ya que no dejó testamento y los derechos, junto con los millones recaudados por las ventas de los libros y los derechos cinematográficos, no fueron heredados por su pareja, pues no estaban casados, sino por su padre y por su hermano que abrumados por el fenómeno literario, decidieron darle continuidad a la saga recurriendo a algo muy común hoy en día: revivir personajes a través de la pluma de otro autor.

Para continuar la saga, se eligió al escritor David Lagercrantz, quien escribió una nueva trilogía (libros 4-6) con un estilo más sobrio y técnico, centrado en el periodismo y la informática. Sin embargo, dejó de lado la denuncia social, el feminismo y la temática política que caracterizaron a la serie original. Pese a las críticas divididas, fue un éxito comercial, aunque no alcanzó las ventas de la trilogía inicial. Al concluir el tercer libro, Lagercrantz anunció que abandonaba la saga, por lo que hubo que buscar a un nuevo autor.

Así llegamos a Karin Smirnoff, quien dio un giro bastante radical. A diferencia de Larsson, que escribía con un estilo periodístico, detallado y combativo, enfocado en la denuncia social y el feminismo, Smirnoff opta por una prosa directa, visceral y política, con énfasis en el activismo ambiental y las relaciones familiares. Para muchos, esta es la elección acertada, ya que ambas comparten una marcada preocupación por los problemas sociales contemporáneos (violencia contra las mujeres, auge de la extrema derecha, corrupción) y han convertido esas inquietudes en el núcleo de sus novelas.

Lo mejor de esto es la excelente descripción de los entornos naturales donde transcurre esta novela y la anterior (Las Garras del Águila). Los paisajes del norte de Suecia no son solo telones de fondo, sino fuerzas vivas que transmiten aislamiento, dureza y conflicto. Sus descripciones combinan belleza y hostilidad, reforzando el choque entre activismo y poder económico. La naturaleza se convierte en un reflejo del enfrentamiento entre activistas y corporaciones. Los paisajes fríos y hostiles aumentan la tensión y el suspense, mostrando cómo el entorno influye en la vida de las personas.

La historia arranca con la llegada de la primavera a Gasskas, donde la reapertura de una antigua mina amenaza con alterar el ecosistema y la vida del pueblo. Aunque trae nuevos empleos, también provoca desplazamientos, especulación, contaminación y corrupción. En este contexto reaparece Svala, presentada por la autora en la novela anterior, sobrina adolescente de Lisbeth Salander. Entre ellas hay una relación compleja, protectora y simbólica: Lisbeth asume el rol de mentora y guardiana, mientras Svala aporta frescura y compromiso político. Lisbeth es fría, calculadora y marcada por su pasado, mientras Svala es más impulsiva y emocional, lo que genera tensiones pero también una complementariedad entre ambas.

Svala se une a un grupo de ambientalistas que busca impedir la reapertura de una vieja mina. El asesinato de una periodista que investigaba el proyecto desata una escalada de violencia en la que Svala se ve atrapada. Lisbeth, reacia a involucrarse, termina arrastrada a la investigación junto a Mikael Blomkvist, ahora periodista en un pequeño diario local. Juntos descubren una red de intereses oscuros. A todo esto se suma la desaparición de Plague, un hacker y antiguo socio de Lisbeth, quien resulta ser la pieza clave de todo este rompecabezas.

Uno de los grandes aciertos de la trama es la inclusión de corporaciones que ocultan sus actividades ilícitas tras el discurso del progreso sostenible. La reapertura de la mina funciona como eje moral que explora la ambigüedad del llamado desarrollo verde. Es una metáfora en la que el subsuelo y sus secretos se transforman en símbolo de corrupción y poder oculto. Smirnoff potencia la atmósfera con descripciones de paisajes inhóspitos, acentuando la violencia y el peligro, y reflejando decadencia y explotación.

Lisbeth Salander muestra una clara evolución desde la etapa con Larsson, pasando de ser una hacker brillante y antisistema a asumir un papel de protectora y mentora, sobre todo con Svala. Su figura se humaniza más, aunque sigue siendo dura y solitaria, conservando ciertos lazos familiares. Con Larsson, su motor eran los abusos, traumas y ansias de venganza. Ahora eso parece haber quedado atrás, al punto de evitar el enfrentamiento directo. Incluso su faceta de hacker parece relegada, casi no menciona la computadora; antes la usaba constantemente y ahora apenas lo hace. Da la impresión de que no ejerce esa habilidad, no porque la haya abandonado, sino por desconocimiento del tema por parte de la autora.

Mikael Blomkvist pasa de ser un idealista y motor principal de la investigación a casi un personaje secundario en la primera novela. En esta, recupera algo de protagonismo, pero como figura veterana. Sirve de contrapunto para Lisbeth y Svala, aportando su experiencia. Lucha por mantenerse relevante, enfrentando la manipulación mediática y la corrupción política. Se le nota envejecido y cansado, aferrado a métodos tradicionales, sin terminar de adaptarse al mundo digital.

Henry James decía que todo ya estaba escrito, que la originalidad no está en el tema sino en la forma de contarlo. Por eso no esperaba una historia completamente nueva, pero sí algo diferente, y no lo encontré salvo en la evolución natural de los personajes por el cambio de autor. El único cambio, aparte del envejecimiento lógico, es que Lisbeth y Mikael han cedido el protagonismo a Svala. En las primeras 120 páginas, ninguno de los dos aparece. Sospecho que podrían estar pensando en convertir a Svala en la heredera de la saga. Es probable que algunos fans incondicionales de los personajes se sientan un poco decepcionados.

Otro problema en el que me vi envuelto fue que, a medida que avanzaba en la lectura, no podía evitar una sensación de déjà vu. Sentía que esto ya lo había leído antes, pero no por falta de originalidad como había mencionado. Me puse a analizar esta novela y la anterior, y noté una similitud en su estructura. Smirnoff utiliza el mismo recurso narrativo como clímax en ambos libros, no quiero dar un spoiler por lo que tendrán que descubrirlo ustedes. Esto puede generar una sensación de repetición. No sé si esto se deba a una falta de ideas o si fue algo deliberado para mostrar que Lisbeth y Svala luchan contra un enemigo que se adapta y sobrevive, al igual que las corporaciones que cambian de proyecto: en la anterior, un parque eólico; ahora, una mina. 

En definitiva, ¿es un buen libro? Diría que es pasable. No aburre, no se desvía del tema, es crudo y directo. Perfecto para un domingo por la tarde sin muchas pretensiones. Eso sí, espero que el próximo libro que publique cierre de una vez toda la saga y le dé un final digno.

Frankenstein. O el moderno Prometeo

 

Autor: Mary Shelley

Sinopsis:

Victor Frankenstein, un joven científico, decide crear en su laboratorio un humanoide ensamblando diferentes partes del cuerpo. Cuando este despierta, su creador le rechaza. La criatura entonces huye del laboratorio y trata de insertarse en la sociedad, que tampoco la acepta por su apariencia deforme. A partir de ese momento, cometiendo todo tipo de atrocidades, decide tomarse su venganza con el mundo y con quien lo ha traído a la vida.

Una reflexión sobre los límites éticos de la ciencia, las consecuencias de nuestro empeño por dominar la naturaleza, la necesidad afectiva y la soledad del individuo en toda época.

Mary Shelley comenzó a idear esta célebre obra en el verano de 1816, mientras permanecía encerrada, a causa del mal clima, junto a su marido y dos amigos, Lord Byron y John Polidori. Pasaban los días leyendo historias de fantasmas y conversando sobre ciencia y filosofía. Fue Byron quien lanzó un reto literario: que cada uno creara una historia de terror. Shelley, que entonces tenía 18 años, comenzó a imaginar la historia de un científico capaz de dar vida a un ser artificial. Se inspiró en las conversaciones que habían tenido, centradas en los experimentos de Luigi Galvani y Erasmus Darwin sobre electricidad y la posibilidad de “dar vida” a materia inerte, así como en los debates sobre los límites de la ciencia y la responsabilidad moral del creador.

Aunque no era científica, obtuvo los conocimientos que inspiraron Frankenstein gracias a la lectura, las charlas con intelectuales de su entorno y la influencia de los experimentos científicos de su tiempo. Además, su padre, William Godwin, contaba con una biblioteca muy completa que le permitió acceder a textos de filosofía, ciencia y literatura, acercándola a debates sobre el progreso humano y los límites del conocimiento. Esa combinación de cultura ilustrada y curiosidad científica le dio las herramientas para crear una obra pionera que anticipó la ciencia ficción moderna.

La novela lleva el subtítulo “El moderno Prometeo” como un paralelismo entre Víctor Frankenstein y el titán griego Prometeo, quien desafía los límites divinos al otorgar a la humanidad un poder que no estaba destinada a recibir, y ambos sufren las consecuencias de ese acto. Este subtítulo, junto con muchos pasajes de la obra, constituye una crítica directa de la autora a la ciencia carente de responsabilidad moral.

Esta novela no es solo una historia de terror, sino también una alegoría sobre el poder, la creación y la responsabilidad humana, que enlaza la mitología clásica con los dilemas de la ciencia moderna, explorando la culpa, el miedo y la desesperación de Víctor por haber dado vida a esa criatura.

La novela está escrita de forma innovadora, al igual que su trama. Mary Shelley no solo creó una de las primeras historias de ciencia ficción, sino que la desarrolló con una estructura literaria compleja y un estilo que combina lo romántico con lo gótico. Inicia con las cartas del Capitán Robert Walton a su hermana, donde narra su viaje al Ártico, y dentro de esas cartas se introduce el relato de Víctor Frankenstein, que culmina con la historia de la criatura. Este recurso de “relato dentro de otro” aporta múltiples perspectivas, dándole dinamismo a la narración y permitiendo conocer la verdad de cada personaje.

La autora emplea un lenguaje romántico que consigue un estilo refinado, lleno de emociones intensas, descripciones de la naturaleza y reflexiones profundas. La novela está envuelta en atmósferas sombrías y paisajes desolados. Destaca por un gran desarrollo de personajes, que exploran sus sentimientos y dilemas morales, aportando a la obra un carácter filosófico además de narrativo. Los protagonistas evolucionan a lo largo de la trama, mostrando complejidad y contradicciones.

Shelley aporta voz y profundidad a sus personajes. Víctor empieza como un joven ambicioso, apasionado por la ciencia y el saber, y acaba convertido en un hombre atormentado, perseguido por su propia creación y consciente de su responsabilidad. La criatura es un logro extraordinario y el auténtico corazón de la novela, capaz de despertar empatía y plantear preguntas sobre identidad, rechazo y moralidad.

Una obra maestra que ningún fan de la ciencia ficción y el terror debería perderse. Altamente recomendada.

Qué decir de las innumerables adaptaciones cinematográficas. Solo mencionaré dos: la versión de 1931, dirigida por James Whale y protagonizada por Boris Karloff como la criatura, la más icónica de todas. Introdujo al monstruo con tornillos en el cuello y cabeza cuadrada, imagen que se ha replicado hasta hoy. Guillermo del Toro optó por cambiarla por completo. Luego está la versión de 1994, dirigida por Kenneth Branagh y con Robert De Niro como la criatura, que intentó ser más fiel a la novela, aunque no lo logró del todo.

El Fugitivo

 

Autor: Stephen King

Sinopsis: 

A mediados del siglo XXI, un concurso televisivo cuyo principal atractivo es la muerte de los participantes bate récords de audiencia. Ben Richards, padre de una niña enferma y sumido en la más profunda miseria, decide concursar atraído por los extraordinarios premios, aun a sabiendas de que no sobrevivirá. Sometido a una implacable persecución, se plantea un único objetivo: resistir tantos días como sea posible para aumentar el premio y asegurar la subsistencia de su familia.

En los años 80, sentí una gran fascinación por Stephen King y leía casi todo lo que escribía. Utilizo "casi todo" porque la cantidad de libros que publicaba era tan abrumadora que no podía comprarlos todos. Lo que hay que destacar es su prodigiosa imaginación y su vertiginoso ritmo de escritura, algo que a él no le resultaba extraño, aunque sí preocupaba a sus editores. Le advirtieron que el mercado podría saturarse con su nombre. Por eso, tuvo que crear un seudónimo, dando origen a Richard Bachman.

Así lo explica él mismo en el prólogo:

«Yo no creía estar saturando el mercado como Stephen King… pero mis editores sí lo pensaban. Bachman se convirtió en un elemento de transición, para ellos y para mí. Mis “editores de Stephen King” se comportaron como una esposa frígida que sólo desea entregarse un par de veces al año y pide a su marido, permanentemente cachondo, que se busque una prostituta de lujo. Era a Bachman a quien yo recurría cuando necesitaba descargarme».

Aquellos de nosotros que ya peinamos canas recordamos con mucho cariño la película Carrera contra la muerte protagonizada por Arnold Schwarzenegger. Al ver el nombre del libro en los créditos, me apresuré a comprarlo. Sin embargo, experimenté cierta decepción, ya que la película se basó de manera muy superficial en la novela. Solo se inspiró en la idea del concurso, dejando de lado el resto. Así que, en realidad, son dos cosas bastante distintas.

Stephen King nos lleva a un mundo decadente con un gobierno totalitario donde la mayoría de la población vive en la pobreza. Ben Richard forma parte de este grupo y, al tener una hija enferma, decide participar en un concurso mortal llamado "El Fugitivo". Después de pasar las pruebas físicas necesarias, le explican las reglas: básicamente, debe escapar de los cazadores, y cuanto más tiempo logre sobrevivir, mayor será el premio, aunque si es capturado, será ejecutado. Richards es perseguido, no solo por los cazadores, sino también por la sociedad, que está incentivada a delatarlo con una recompensa, mientras que quien lo ayude irá a la cárcel.

La ventaja de la novela es que es ágil y se lee con facilidad y rapidez. No se detiene demasiado en los detalles. Aunque normalmente a King le gusta extenderse, en este caso no lo hace. La acción se disfruta desde el principio. Los capítulos son breves y llevan por título una cuenta regresiva, indicándote el tiempo restante del concurso.

La historia aborda temas como la desigualdad social, el poder de los medios de comunicación y la lucha por sobrevivir. Expone el control gubernamental sobre la población, desarrolla una narrativa que critica el poder y a aquellos que buscan enriquecerse a costa de los más desfavorecidos, de los que carecen de recursos y se ven obligados a someterse a los deseos del poderoso para entretener a otros. También se crítica a la televisión, aquí denominada librevisión, como un instrumento de adormecimiento y conformismo para el pueblo. El concurso no solo desafía la resistencia física y mental de los participantes, sino que también pone de manifiesto la brutalidad y desigualdad de la sociedad. Es un entorno en el que no se puede confiar, lo que constituye uno de los aspectos más llamativos de la novela; Richards debe moverse entre personas que pueden traicionarlo en cualquier instante.

Considero que es una buena novela, aunque necesita una revisión más cuidadosa. Parece que la idea surgió mientras el autor trabajaba en otro libro y decidió escribirla rápidamente. La obra fue escrita en 1982, pero está ambientada en 2025, y no contempla muchos avances tecnológicos. Por ejemplo, el protagonista tiene que enviar una cinta de vídeo por correo convencional como prueba de vida diaria. ¿No pensó en que podría existir algo más moderno? No digo que fuera necesario imaginarse el email, pero al menos podría haber considerado un teléfono con pantalla. Solo hacía falta dedicarle un poco más de tiempo.

No es el mejor libro de Stephen King, pero se puede disfrutar, Lo recomiendo

En 1987, se lanzó una adaptación de la obra, protagonizada por Arnold Schwarzenegger y dirigida por Paul Michael Glaser. La película se inspira en el libro, aunque solo toma la idea del concurso televisivo como base. En varios aspectos, supera al libro, ofreciéndonos un auténtico espectáculo visual. Las cámaras no solo siguen a los cazadores, también muestran a los héroes luchando por mantenerse con vida. Es un clásico y una de las películas más icónicas de Arnold.

Ahora, se prepara una nueva adaptación que contará con Glen Powell como protagonista y será dirigida por Edgar Wright, siendo esta versión más fiel al libro.

Blackwater

 

Autor: Michael McDowell

Sinopsis:

Las gélidas y oscuras aguas del río Blackwater inundan Perdido, un pequeño pueblo al sur de Alabama. Allí, los Caskey, un gran clan de ricos terratenientes, intentan hacer frente a los daños causados por la riada. Liderados por Mary-Love, la incontestable matriarca, y Óscar, su obediente hijo, los Caskey trabajan por recomponerse y salvaguardar su fortuna. Pero no cuentan con la aparición de la misteriosa Elinor Dammert. Una joven hermosa pero parca en palabras con un único objetivo: acercarse a los Caskey cueste lo que cueste.

Esta saga fue publicada en 1983 y en esa época tuvo una recepción mixta. No alcanzó el estrellato, pero tuvo unas ventas decentes, dándole al autor la posibilidad de estabilidad para poder seguir escribiendo, ya que sufrió muchos rechazos anteriormente. Actualmente, esta obra revivió gracias a un editor francés que la publicó con una ingeniosa campaña de marketing. En este continente, el éxito se debe a las recomendaciones de grandes autores, entre ellos Stephen King. Hoy en día es considerada una obra de culto. Lamentablemente, el autor, que murió en 1999, no puede disfrutar del éxito actual.

Lo primero que hay que mencionar es el diseño,  pensado para llamar la atención en la estantería de la librería. Cada uno de los libros tiene un sub título y un distintivo único que representa a un momento importante de ese libro. Los 6 podrían haber sido editados como un solo libro ya que la historia continúa, pero se dividieron, no para vender más, sino que el autor recurrió a un método de publicación antiguo, el del folletín o entrega por fascículos.

La saga comienza en el año 1929 en un pueblo llamado Perdido, en el sur de Alabama, justo cuando este sufre una de las peores inundaciones en la zona, un miembro de la familia Caskey, dueños de uno de los aserraderos más grandes del lugar, encuentran a una misteriosa mujer en un hotel evacuado, ¿su plan? Acercarse a los Caskey y ahí da comienzo a la particular historia de esta familia y también del pueblo. Es necesario aclarar que si bien ha sido catalogado como novela de terror, esto no es preponderante en la obra, sino lo importante es la historia  de los Caskey. Podríamos afirmar que es Dinastía con toques sobrenaturales. 

Comienza en principio de los años 20 y finaliza, prácticamente en los 60, atravesando grandes acontecimientos en el país como la Gran Depresión y la segunda guerra mundial, y podremos saber cómo afecto esto al poblado. El fuerte de esta historia, son los personajes, cada uno esta muy bien detallado, pero por sobre todo, sobresalen las mujeres. En primer lugar Elinor, la misteriosa mujer que se casa con Oscar Caskey, el hijo mayor de Mary Love, la matriarca del lugar.  Con el paso del tiempo muchas otras irán dando forma a la historia con sus actos y decisiones

Como menciones anteriormente, son 6 libros que hubieran podido ser uno solo, tiene un ritmo muy trepidante, casi cinematográfico. Se lee muy fácil y ni siquiera se sienten el total de páginas. Es de agradecer que este dividido así, porque es mucho más cómodo para su lectura. Los toques sobrenaturales es parte de su encanto, no es una novela familiar ni dramática aunque tiene estas caracterìsticas y eso es lo novedoso. Aunque, hubiera sido bueno, aprovechar un poco más algunas apariciones fantasmales, me parece que están un poco desaprovechadas. Pero la obra es muy buena y no tiene desperdicio.

Aunque inicialmente no tuvo una gran éxito, actualmente su obra está siendo revalorizada y cuenta con una popularidad en alza, convirtiendo a McDowell en un autor de culto. Actualmente, sus libros están siendo reeditados logrando una gran influencia en otros autores y atrayendo a una nueva generación. Su estilo narrativo y su capacidad para crear atmósferas inmersivas son excelentes. Y sus descripciones nos hacen sentir que estamos ahí junto al protagonista.

Es una excelente obra para no dejar pasar, altamente recomendable.