Departamento 16

 

Autor: Adam Nevill

Sinopsis:

Algunas puertas deberían permanecer cerradas... En Barrington House, un elegante bloque de pisos londinense, hay un apartamento vacío. Nadie entra, nadie sale. Y ha permanecido así durante cincuenta años. Hasta que una noche el vigilante oye unos ruidos después de medianoche y decide ir a investigar. Lo que experimenta allí basta para cambiar su vida para siempre. La joven Apryl llega a Barrington House procedente de Estados Unidos. Ha heredado un apartamento de su misteriosa tía abuela Lillian, fallecida en extrañas circunstancias. Se rumorea que Lillian estaba loca. Pero su diario insinúa que estuvo implicada en un suceso terrible e inexplicable varias décadas atrás. Decidida a averiguar algo sobre esta excéntrica mujer, Apryl comenzará a desentrañar la historia oculta de Barrington House. No tardará demasiado en descubrir que un mal que transforma a la gente aún habita el edificio. Y que la puerta del apartamento 16 es el acceso a algo mucho más terrorífico...

Me fascinan las historias de casas embrujadas, en este caso, un departamento embrujado que aunque ha estado desocupado, desde hace mucho tiempo, se oyen ruidos y nadie en el edificio se atreve a ingresar. Con esta premisa tan cautivadora, a pesar de opiniones muy variadas, me animé a comprarlo y por suerte no me decepcionó en absoluto, aunque debo confesar que no es perfecto, tiene algunas cosas por mejorar.

El autor trabajó como conserje en un edificio de lujo en el oeste de Londres y eso se refleja en la importancia que atribuye al conserje coprotagonista de la historia. Está escrito con mucho cuidado y cariño, a pesar de que no es un personaje simpático. 

Existen numerosos personajes, pero hay dos que sobresalen: Por un lado tenemos a Apryl, quien hereda un departamento de su tía abuela, la cual no había tenido contacto con ella y su madre desde hace mucho tiempo. Con una personalidad muy curiosa y valiente, se propone descubrir su historia y, a medida que avanza, desvela muchos secretos oscuros, no solo de ella, sino de varios de sus vecinos. Por otro lado está Seth, un pintor frustrado que terminó como portero nocturno, deprimido, solitario y algo loco, y como cualquier persona con esta personalidad, vive aislado en un departamento sobre un mísero bar, por el que paga un alquiler económico. También hay muchos secundarios, incluyendo el departamento, cada uno con sus propias historias.

Es significativo que el autor narre de manera independiente la historia de Apryl y Seth, presentándonos sus perspectivas diferentes sobre el edificio y sus secretos. A pesar de que ambos comparten el mismo escenario, no se cruzan hasta el cierre del libro, lo que permite una lectura más dinámica y que la tensión aumente, generando una atmósfera opresiva y llena de misterio. El autor establece un entorno inquietante y sombrío, retratando el edificio como un lugar con una energía negativa palpable. Las descripciones detalladas de los pasillos oscuros, los departamentos desiertos y las sombras que parecen moverse solas contribuyen a crear una sensación constante de tensión y peligro.

La atmósfera creada junto con unos complejos personajes bien elaborados dan como resultado una experiencia de lectura cautivadora que hace imposible dejar de leer. No obstante, hay instantes en los que el ritmo es irregular, algunas secciones son más lentas que otras, lo que puede resultar un poco cansador, especialmente en las partes de Seth.

Entre los aspectos positivos se puede resaltar la habilidad del autor para desvelar las historias pasadas de los habitantes y del departamento encantado. Sobresalen la abundancia de los detalles y las inquietantes escenas que nos presenta, creando un mundo completamente perturbador.

Entre lo negativo, algunas descripciones y experiencias vividas, sobre todo por Seth, pueden hacer que la escritura se vuelva un poco más lenta y pesada, aunque no en gran medida. Hay fragmentos que se sienten desperdiciados, como las escasas visitas al Departamento en cuestión, y también el hallazgo de una secta que rendía culto al anterior propietario del departamento. Solo se les visita una vez y eso es todo, hubiera sido interesante que ese aspecto se desarrollara más. 

Una novela bastante divertida, que requería un poco más de afinamiento, pero que atrapa hasta el final.

Blackwater

 

Autor: Michael McDowell

Sinopsis:

Las gélidas y oscuras aguas del río Blackwater inundan Perdido, un pequeño pueblo al sur de Alabama. Allí, los Caskey, un gran clan de ricos terratenientes, intentan hacer frente a los daños causados por la riada. Liderados por Mary-Love, la incontestable matriarca, y Óscar, su obediente hijo, los Caskey trabajan por recomponerse y salvaguardar su fortuna. Pero no cuentan con la aparición de la misteriosa Elinor Dammert. Una joven hermosa pero parca en palabras con un único objetivo: acercarse a los Caskey cueste lo que cueste.

Esta saga fue publicada en 1983 y en esa época tuvo una recepción mixta. No alcanzó el estrellato, pero tuvo unas ventas decentes, dándole al autor la posibilidad de estabilidad para poder seguir escribiendo, ya que sufrió muchos rechazos anteriormente. Actualmente, esta obra revivió gracias a un editor francés que la publicó con una ingeniosa campaña de marketing. En este continente, el éxito se debe a las recomendaciones de grandes autores, entre ellos Stephen King. Hoy en día es considerada una obra de culto. Lamentablemente, el autor, que murió en 1999, no puede disfrutar del éxito actual.

Lo primero que hay que mencionar es el diseño,  pensado para llamar la atención en la estantería de la librería. Cada uno de los libros tiene un sub título y un distintivo único que representa a un momento importante de ese libro. Los 6 podrían haber sido editados como un solo libro ya que la historia continúa, pero se dividieron, no para vender más, sino que el autor recurrió a un método de publicación antiguo, el del folletín o entrega por fascículos.

La saga comienza en el año 1929 en un pueblo llamado Perdido, en el sur de Alabama, justo cuando este sufre una de las peores inundaciones en la zona, un miembro de la familia Caskey, dueños de uno de los aserraderos más grandes del lugar, encuentran a una misteriosa mujer en un hotel evacuado, ¿su plan? Acercarse a los Caskey y ahí da comienzo a la particular historia de esta familia y también del pueblo. Es necesario aclarar que si bien ha sido catalogado como novela de terror, esto no es preponderante en la obra, sino lo importante es la historia  de los Caskey. Podríamos afirmar que es Dinastía con toques sobrenaturales. 

Comienza en principio de los años 20 y finaliza, prácticamente en los 60, atravesando grandes acontecimientos en el país como la Gran Depresión y la segunda guerra mundial, y podremos saber cómo afecto esto al poblado. El fuerte de esta historia, son los personajes, cada uno esta muy bien detallado, pero por sobre todo, sobresalen las mujeres. En primer lugar Elinor, la misteriosa mujer que se casa con Oscar Caskey, el hijo mayor de Mary Love, la matriarca del lugar.  Con el paso del tiempo muchas otras irán dando forma a la historia con sus actos y decisiones

Como menciones anteriormente, son 6 libros que hubieran podido ser uno solo, tiene un ritmo muy trepidante, casi cinematográfico. Se lee muy fácil y ni siquiera se sienten el total de páginas. Es de agradecer que este dividido así, porque es mucho más cómodo para su lectura. Los toques sobrenaturales es parte de su encanto, no es una novela familiar ni dramática aunque tiene estas caracterìsticas y eso es lo novedoso. Aunque, hubiera sido bueno, aprovechar un poco más algunas apariciones fantasmales, me parece que están un poco desaprovechadas. Pero la obra es muy buena y no tiene desperdicio.

Aunque inicialmente no tuvo una gran éxito, actualmente su obra está siendo revalorizada y cuenta con una popularidad en alza, convirtiendo a McDowell en un autor de culto. Actualmente, sus libros están siendo reeditados logrando una gran influencia en otros autores y atrayendo a una nueva generación. Su estilo narrativo y su capacidad para crear atmósferas inmersivas son excelentes. Y sus descripciones nos hacen sentir que estamos ahí junto al protagonista.

Es una excelente obra para no dejar pasar, altamente recomendable.

El Día del Chacal

 

Autor: Frederick Forsyth

Sinopsis:

La OAS, acosada por la policía francesa, se refugia en el extranjero, y decide contratar a un asesino profesional que dice llamarse Chacal, para que mate al presidente de Francia Charles De Gaulle, para vengarse por la muerte de su líder y dar un golpe de efecto en favor de su causa. Las fuerzas de seguridad alertadas del siniestro plan deben proteger al Presidente, el único inconveniente es que nadie conoce la identidad de este peligroso asesino.

Forsyth es un escritor británico que ha sido piloto de la RAF (Real Fuerza Aérea británica), reportero de Reuters y la BBC, y finalmente incursionó en el espionaje, trabajando para el MI6 (Espionaje Británico) durante 20 años. Todo esto le sirvió para crear un estilo de narración único y realista. En este caso, el autor eligió tomar un hecho real, el intento de asesinato a De Gaulle, y nos brinda una de las mejores novelas de espionaje, basada en la Francia de 1963, con una trama elaborada y eficiente. El libro está repleto de detalles que nos dan una visión histórica muy precisa de la Francia de la época.

La historia sigue los esfuerzos de un asesino eficiente e incansable mientras se prepara para asesinar a De Gaulle, y los esfuerzos de un detective francés igualmente profesional, aunque muy presionado, al que se le asigna la tarea de identificar y detener al asesino, junto con elementos de intriga y maniobras burocráticas en los más altos niveles del gobierno francés. El inspector sigue la pista del Chacal muy de cerca durante toda la novela, y la presión de sus superiores y el nivel de detalle nos hacen compartir su desesperación. Uno comparte este sentimiento, porque al comenzar su investigación no tiene pistas ni siquiera un testigo que conozca al asesino.

Está impregnado por un estilo que recrea una forma periodística de descubrir la secuencia de hechos del intento de asesinato de Charles De Gaulle, para luego comenzar a narrar la trama en sí de la obra. Escrita con un lenguaje claro y fluido, con conocimiento del tema gracias a toda la experiencia de vida del autor, que plasma aquí en la novela.

Es una novela cautivadora desde el principio hasta el final, difícil de dejar de leer, y su desenlace es absolutamente asombroso.

 Altamente recomendable.

Como nota de color, al terrorista venezolano Ilich Ramírez Sánchez, también conocido como Carlos "El Chacal", se le apodó así por el diario británico "The Guardian" después de que un corresponsal informara que entre las pertenencias del fugitivo se encontraba un ejemplar de esta novela. 

Se hicieron dos adaptaciones cinematográficas:
1) El día del Chacal, de 1973, dirigida por Fred Zinnemann, protagonizadas por Edward Fox y Michael Lonsdale. Esta película es totalmente fiel a la novela.

2) El chacal, de 1993, dirigida por Michael Caton-Jones, protagonizada por Bruce Willis y Richard Gere. Se distancia totalmente de la novela, coincidiendo solo en la trama base. Famosa por la rivalidad de sus protagonistas.

Actualmente se estreno una serie de 10 episodios con un enfoque moderno de la novela, protagonizada por Eddie Redmayne, Lashana Lynch,, Úrsula Corberó.

Prefiero ampliamente la original. 

El Evangelio del Mal

 

Autor: Patrick Graham

Sinopsis:

Aquí empieza el fin, aquí acaba el principio. Aquí descansa el secreto del poder de Dios. Malditos por el fuego sean los ojos que se posen en él. Tras la pista de un evangelio satánico, una agente del FBI y un exorcista se toparán cara a cara con las fuerzas del Mal. Norte de Italia, siglo XIV: una monja se condena a una muerte horrible para ocultar un texto maldito que procede de las sombras de la historia. Siglos más tarde, una agente del FBI y un sacerdote exorcista se lanzan a una angustiosa aventura en la que desafían a la muerte y a la personificación misma del Mal. Su objetivo: hallar un escrito, desaparecido en la época medieval, cuyo contenido podría hacer que el mundo quedara a merced de los adoradores del diablo

Las novelas y películas de terror que incorporan elementos religiosos, especialmente de la Iglesia Católica, a menudo generan controversia, pero también resultan muy atractivas. El lanzamiento de "El Código Da Vinci" provocó muchas reacciones críticas, sin embargo, no afectó su éxito rotundo. Observo una situación similar aquí, con las mismas controversias pero sin igual atención mediática. No es que no la merezca, sino que posiblemente no alcanzó el mismo nivel de éxito que la obra de Dan Brown.

El libro arranca con un ritmo trepidante, en la Edad Media. Una hermana de clausura llega a un monasterio, mostrando señales de haber sido torturada, y lleva consigo un libro enigmático junto con una calavera. La Madre Superiora, al entrar en contacto con la calavera, experimenta una visión de un individuo crucificado con rasgos que denotan abjuración divina, introduciendo así la controversia. Un ser maligno asesina a todas las monjas, y la Madre Superiora opta por emparedarse en los muros del monasterio con el libro y la calavera.

Con esta potente introducción, la narrativa nos lleva al presente, donde se desarrolla la mayor parte de la trama, aunque se realizarán numerosos viajes al pasado. La novela destaca por su riqueza en personajes e historia. Según lo que he leído, el autor es un historiador de religiones, lo cual se refleja en la obra. Describe con gran detalle el movimiento del Vaticano, los monasterios antiguos, las costumbres de las monjas de aquel tiempo y también de los inquisidores. 

La novela mezcla elementos de terror, misterio y suspenso, y está estructurada en capítulos breves que facilitan una lectura dinámica. Resulta sumamente atrapante y es difícil dejarla de lado. Presenta numerosas escenas de terror intensamente descriptivas con posesiones, asesinatos rituales y sorprendentes giros argumentales. El autor ha logrado construir una atmósfera cargada de tensión, repleta de suspenso y acción.

Presenta ciertos aspectos negativos, como la falta de un antagonista claro. Por un lado, está Caleb “El viajero”, un demonio que podría haber sido un gran adversario, pero que el autor no explota adecuadamente, apareciendo solo al inicio y al final y el culto no se dedica a perseguirlos, los descuida totalmente y solo piensa en su objetivo que es destruir a la iglesia. Muchos personajes poseídos aparecen para intentar detenerlos y luego se desvanecen sin mención posterior. El desarrollo de los personajes es inexistente; aparecen sin mas en la historia sin profundizar nada sobre ellos, excepto por breves pinceladas de la protagonista, Mary, quien revela un pasado traumático que la lleva a una vida disoluta. Parece que el autor optó por no profundizar para mantener el ritmo de la narrativa, aunque esto dificulta la conexión y empatía con los personajes. Además, el desenlace me resultó algo precipitado y demasiado sencillo.

Es una novela altamente recomendada para los aficionados al género, que colmará las expectativas de los más incondicionales. Sin embargo, lo más importante para disfrutarla plenamente es abordarla como lo que realmente es: una obra de ficción.

La Tierra desprevenida. Las Guerras Fórmicas. Volumen I

 

Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:

En las profundidades del Cinturón de Kuiper, muy alejada de la Tierra, se encuentra la nave minera Cavadora con una familia de mineros a su cargo, luchando día a día por salir adelante en un medio hostil echando mano a la imaginación y al ingenio para resolver las carencias de una nave antigua.

Observan la presencia lejana de un objeto que se desplaza a una velocidad cercana a la de la luz. No saben lo que es, pero son conscientes de que deben avisar a la humanidad.

Avisar de un posible peligro o simplemente intentar sobrevivir a una situación peligrosa es el dilema al que debe enfrentarse la nave.

Orson Scott Card es un autor destacado en el género de ciencia ficción, y a veces es injusto que se le omita al mencionar a los grandes escritores del campo. Fue galardonado con el Premio Hugo en 1986 y el Nébula en 1985 por su sobresaliente obra "El Juego de Ender". Esta serie de libros sirve como una precuela a la misma. Una ventaja de esta serie es que no es necesario haber leído "El Juego de Ender" para disfrutarla; de hecho, es recomendable empezar por ella y luego seguir con la saga de Ender, que consta de cuatro libros y también incluye precuelas de algunos de estos títulos intermedios. Sí, puede ser un poco enrevesado, pero las novelas merecen la pena. "El Juego de Ender" alude a unas guerras fórmicas que casi llevan a la humanidad a la extinción, sin entrar en muchos detalles. Estas novelas profundizan en esas guerras y nos introducen al héroe Mazer Rackham..

En esta precuela, coescrita con Aaron Johnston, quien también fue coautor de "Tratamiento invasor", se divide el libro en tres tramas principales: la historia de los mineros libres de la nave "Cavadora", destacando a Víctor Delgado y su familia; la de Lem Jukes, hijo de Ukko Jukes, presidente de Jukes Limited y el hombre más rico del ¿mundo?, ¿universo?; y por último, la del capitán Wit O'Toole, quien junto a Mazer Rackham, reúne a un grupo de soldados para formar una unidad de élite. Estas tres historias transcurren inicialmente de manera independiente, pero conforme avanza la narrativa, a través de las tres novelas, convergen en la batalla final. El autor intercala estas tramas capítulo a capítulo, otorgando dinamismo al libro, aunque hay partes donde los diálogos son excesivamente triviales y no contribuyen a la misma, especialmente los ejercicios militares del Capitán O'Toole al inicio, cuando aún se desconocía la invasión alienígena. Esto se debe a que las novelas fueron adaptadas de cómics, donde posiblemente esos ejercicios habrían sido más impactantes visualmente, pero en la literatura no resultan igual de efectivos.

La novela está excelentemente escrita, con un ritmo constante que hace difícil dejar de leer. Captura con gran detalle las emociones humanas y las mezquindades del mundo empresarial, personificadas en Ukko Jukes, un hombre sin escrúpulos en los negocios. Personajes como O’Toole y Rakham representan la valentía y el compromiso con la defensa de la Tierra. La obra también refleja la frustrante obstinación de los burócratas, como cuando Victor intenta alertar sobre un ataque inminente y es ignorado, o cuando los protagonistas buscan ayuda del gobierno chino sin éxito. 

Los personajes son el punto fuerte del libro, con retratos vívidos de sus emociones, sentimientos y motivaciones, permitiendo al lector conectar con ellos hasta el punto de amarlos u odiarlos. Cada uno posee una personalidad distintiva y bien definida. Lem, por ejemplo, sufre por la falta de afecto paterno, luchando por el amor y reconocimiento de un padre que justifica sus malas acciones con mentiras. Es imposible no despreciar a Ukko Jukes por su falta de moralidad. Mazer Rakham, el célebre héroe de las guerras fórmicas, destaca no solo por su valentía sino también por su sabiduría maorí, ofreciendo siempre reflexiones oportunas, recordando al personaje de “Pat” Morita en Karate Kid. En el futuro, se convertirá en un soporte y mentor para Ender.

Presenta ciertos aspectos negativos que algunos podrían considerar importantes. Por ejemplo, no es un libro centrado en la guerra y no describe el horror bélico de forma explícita, lo cual le resta realismo. Tampoco se justifica por qué los invasores desembarcan únicamente en China y no mencionan enfrentamientos en otros lugares. Además, el ejército invasor no transmite una sensación de amenaza considerable, ni da la impresión de ser numeroso. Aunque en "Ender" se menciona que la humanidad estuvo al borde de la extinción, esto no se refleja, especialmente si la invasión se limita a China. Y otro punto importante es el problema de toda precuela, se escribio en el futuro y ahora existen tecnologias populares que en la época de la novela de Ender no, como por ejemplo las redes sociales.

La novela resultó ser entretenida, que es, después de todo, lo que se busca al leer un libro. A pesar de algunos errores menores, que posiblemente sean del traductor, la saga es muy recomendable.

La saga esta dividida en tres libros:

1)     "La Tierra Desprevenida": Nos introduce a los primeros encuentros entre humanos y fórmicos. La humanidad, tomada por sorpresa por el avance alienígena, lucha por hallar un modo de defensa.

2)    "La Tierra en Llamas": La batalla entre humanos y fórmicos se intensifica. Observamos la valentía y el sacrificio de los personajes en su empeño por defender la Tierra de la invasión extraterrestre.

3)     "La Tierra Despierta": Representa la culminación de la guerra. Este libro aborda las batallas finales y las decisiones cruciales que definen el destino tanto de la humanidad como de los fórmicos.

Apocalipsis Z

 

Autor: Manel Loureiro

Sinopsis:

En algún lugar del Cáucaso un grupo de rebeldes asalta unas instalaciones militares y de forma accidental libera una enfermedad que se propaga sin freno por todo el planeta. Los infectados por el virus mueren, pero solo en apariencia, ya que a las pocas horas vuelven a la vida y se abalanzan contra las personas libres de contagio movidos por una agresividad desconocida y sin límites. El protagonista, un joven abogado que vive en una pequeña ciudad, observa estupefacto el goteo de noticias hasta que esa misteriosa plaga llega hasta su puerta. A partir de ese momento su único objetivo será tratar de sobrevivir, cruzando el territorio que antes conocía como Galicia, pero que ahora se ha transformado en el infierno en la tierra.

El autor, un abogado y guionista con experiencia, comenzó esta historia en entregas a través de un blog. Con el tiempo, una editorial lo descubrió y le propuso publicarlo. De esta manera, nació la novela que lo catapultaría a la fama. El experimento resultó ser un éxito. En 2007, se lanzó el primer libro de la saga que constaría de tres volúmenes. Manel Loureiro, sí, Manel y no Manuel, ganó fama y sus libros llegaron en un momento ideal, coincidiendo con el inicio de una moda por los zombies. Según lo que he leído, es uno de los pocos escritores españoles que ha logrado éxito en las librerías de Estados Unidos.

El libro presenta un ritmo trepidante; la acción es constante y un aspecto positivo es que detalla el origen de la pandemia. Incorpora escenarios reales y nombres de políticos contemporáneos. Resulta ser sumamente adictivo y difícil de dejar. Sin embargo, está redactado en primera persona, peor aún, en forma de diario personal, lo cual me desagrada aún más por la falta de suspenso. Sabes de antemano que el protagonista prevalecerá, de lo contrario, ¿cómo habría escrito el diario? Esto disminuye un el suspenso. Además, se limita a la perspectiva del protagonista, haciendo imposible conocer las acciones de los personajes secundarios a menos que el protagonista los acompañe. No obstante, en los libros subsiguientes se modifica la narrativa; continúa en primera persona, pero desde la óptica de un observador, ya que se introducen nuevos personajes secundarios y era inviable que el protagonista los siguiera. Es un fallo perdonable no conservar el mismo estilo narrativo a lo largo de la saga.

El autor consigue una intensa y minuciosa narración de los eventos, haciendo que el lector experimente los peligros del protagonista, facilitando la empatía y compartiendo sus temores, tristezas, ansiedades y desesperación. Agradece la ausencia de repeticiones y detalles superfluos. Curiosamente, el nombre del protagonista no se revela hasta el final del tercer libro, lo que podría ser un recurso para mantener el interés hasta el final.

El "Abogado", como algunos lo llaman, inicia un viaje frenético en busca de supervivencia y no está solo; al principio, lo acompaña un gato persa llamado Lúculo, merecedor de un premio por su lealtad. Más adelante, se cruzará con muchas personas, pero solo dos se convertirán en sus aliados incondicionales, resaltando la importancia y el valor de hallar a las personas adecuadas en momentos críticos.

Una de las cosas que más disfruté fue lo bien que narra el comienzo de la pandemia, todo desde la perspectiva de un abogado, por lo que solo sabemos lo que él conoce. A medida que encuentra otros supervivientes, vamos descubriendo más.
El autor demostró tener un buen criterio al publicar estos libros, justo cuando la temática zombie ganaba popularidad. Los libros son entretenidos y no te permiten descansar ni un momento, especialmente el tercero.

La saga está compuesta de la siguiente manera

1.       Apocalipsis Z. El principio del fin

2.       Apocalipsis Z. Los días oscuros

3.       Apocalipsis Z. La ira de los justos

Es posible que no sea muy original, especialmente si lo consideramos ahora, después de todas las series, películas y cómics que han salido desde entonces, pero los libros nos mantendrán enganchados durante horas. Muy recomendable.

Prime Video lanzará una serie basada en este libro. Definitivamente vale la pena verla.

Mi esposa y yo compramos un rancho

 

Autor: Matt y Harrison Query

Sinopsis:

Harry, un exmarine, y su mujer, Sasha, han dejado su ajetreada vida en la ciudad para marcharse a vivir de la tierra en un rancho en las montañas de Idaho. Su maravilloso nuevo hogar se halla alrededor de quince hectáreas de campo, álamos y bosques de pinos en el valle de Teton. Aunque sus amigos no comprenden este extraño cambio de vida, Harry y Sasha no pueden estar más emocionados del futuro que están construyendo juntos y sin ayuda de nadie.
O al menos hasta que sus vecinos les advierten del espíritu que habita el valle. Uno que, dependiendo de la estación, acecha y cambia de aspecto. Aunque al principio crean que no se trata más que de una superstición local, conforme vayan pasando las estaciones, todo se volverá cada vez más peligroso y siniestro.

El título me resultaba extraño y no capturaba mi interés, daba la impresión de ser la autobiografía de un granjero. Además, estaba redactado en primera persona, un estilo que usualmente evito. Los libros escritos de esta forma suelen permitir al autor divagar y, por lo general, solo presentan el punto de vista del narrador. Sin embargo, al darme cuenta de que era una novela y tras ver algunas recomendaciones, decidí darle una oportunidad.

Realmente me sorprendió, ya que la novela marca el debut de Matt Query, un abogado especializado en casos ambientales. Él y su esposa adquirieron un rancho, lo que inspiró la novela. Su hermano, con experiencia previa en guiones, colaboró en la escritura.

Harry y Sasha buscan escapar del ruido de la ciudad y establecerse en un lugar más sereno para disfrutar de una vida tranquila y alegre. Su anhelo se hace realidad al adquirir una casa en un paraje idílico, rodeado de álamos y bosques de coníferas, en el valle de Tetón, donde esperan hallar la dicha que tanto desean. Todo parece perfecto hasta que los vecinos les advierten: el valle es de una hermosura sin par, pero su costo es elevado, pues en sus montañas habita un espíritu que cambia de forma con las estaciones y debe ser contenido.

La idea del espíritu que cambia su forma de manifestarse según la estación del año me resultó original, así como la estructura narrativa. El autor alternó los capítulos entre los dos protagonistas, Harry y Sasha; primero narra Harry y luego Sasha, a veces relatando los mismos eventos pero desde su perspectiva única. Sospecho que cada autor escribió desde el punto de vista de uno de los personajes. Aunque no hallé información que lo confirme, tengo esa impresión porque facilitaría mantener las voces narrativas distintas y separadas.

Lo destacable es la ambientación; la naturaleza y el paisaje están descriptos de manera excelente, lo que me lleva a pensar que el autor plasmó su propio entorno. La narrativa es sumamente envolvente, facilitando la sensación de estar presentes en ese lugar remoto y en la estancia. La trama se centra principalmente en el espíritu y las leyendas locales, sin subtramas que distraigan, algo que se agradece. Esto contribuye a la fluidez de la novela. Se avanza rápidamente por las páginas, y aunque hay momentos en los que Harry revela aspectos de su pasado, ajenos a la trama principal, la historia sigue siendo cautivante. La alternancia de perspectivas entre los personajes principales es de gran ayuda. Además, merece mención especial Dash, el perro de la pareja.

Lo que se echa en falta es un mayor desarrollo de los personajes. Cuando Harry y Sasha llegan, son recibidos por los vecinos que les relatan la historia del espíritu y, con el tiempo, se vuelven grandes amigos. Sin embargo, nunca se profundiza en sus propias historias, cómo llegaron al valle o cómo enfrentaron al espíritu. Incluso mencionan a un tal Joe, que solo aparece al final. Por un lado, esto es positivo ya que incrementa el misterio, pero por otro lado, impide que nos conectemos con los personajes y no logramos empatizar con ellos. La pareja protagonista también resulta algo superficial.

La novela debut de los hermanos Query es excelente. Nos mantendrá leyendo durante horas con sus escenas perturbadoras y muy gráficas, y su intenso suspenso que no nos dejará respirar. Altamente recomendada.

Circulan rumores de que Netflix adquirió los derechos para producir una miniserie, la cual podremos disfrutar en su catálogo próximamente.