Mi esposa y yo compramos un rancho

 

Autor: Matt y Harrison Query

Sinopsis:

Harry, un exmarine, y su mujer, Sasha, han dejado su ajetreada vida en la ciudad para marcharse a vivir de la tierra en un rancho en las montañas de Idaho. Su maravilloso nuevo hogar se halla alrededor de quince hectáreas de campo, álamos y bosques de pinos en el valle de Teton. Aunque sus amigos no comprenden este extraño cambio de vida, Harry y Sasha no pueden estar más emocionados del futuro que están construyendo juntos y sin ayuda de nadie.
O al menos hasta que sus vecinos les advierten del espíritu que habita el valle. Uno que, dependiendo de la estación, acecha y cambia de aspecto. Aunque al principio crean que no se trata más que de una superstición local, conforme vayan pasando las estaciones, todo se volverá cada vez más peligroso y siniestro.

El título me resultaba extraño y no capturaba mi interés, daba la impresión de ser la autobiografía de un granjero. Además, estaba redactado en primera persona, un estilo que usualmente evito. Los libros escritos de esta forma suelen permitir al autor divagar y, por lo general, solo presentan el punto de vista del narrador. Sin embargo, al darme cuenta de que era una novela y tras ver algunas recomendaciones, decidí darle una oportunidad.

Realmente me sorprendió, ya que la novela marca el debut de Matt Query, un abogado especializado en casos ambientales. Él y su esposa adquirieron un rancho, lo que inspiró la novela. Su hermano, con experiencia previa en guiones, colaboró en la escritura.

Harry y Sasha buscan escapar del ruido de la ciudad y establecerse en un lugar más sereno para disfrutar de una vida tranquila y alegre. Su anhelo se hace realidad al adquirir una casa en un paraje idílico, rodeado de álamos y bosques de coníferas, en el valle de Tetón, donde esperan hallar la dicha que tanto desean. Todo parece perfecto hasta que los vecinos les advierten: el valle es de una hermosura sin par, pero su costo es elevado, pues en sus montañas habita un espíritu que cambia de forma con las estaciones y debe ser contenido.

La idea del espíritu que cambia su forma de manifestarse según la estación del año me resultó original, así como la estructura narrativa. El autor alternó los capítulos entre los dos protagonistas, Harry y Sasha; primero narra Harry y luego Sasha, a veces relatando los mismos eventos pero desde su perspectiva única. Sospecho que cada autor escribió desde el punto de vista de uno de los personajes. Aunque no hallé información que lo confirme, tengo esa impresión porque facilitaría mantener las voces narrativas distintas y separadas.

Lo destacable es la ambientación; la naturaleza y el paisaje están descriptos de manera excelente, lo que me lleva a pensar que el autor plasmó su propio entorno. La narrativa es sumamente envolvente, facilitando la sensación de estar presentes en ese lugar remoto y en la estancia. La trama se centra principalmente en el espíritu y las leyendas locales, sin subtramas que distraigan, algo que se agradece. Esto contribuye a la fluidez de la novela. Se avanza rápidamente por las páginas, y aunque hay momentos en los que Harry revela aspectos de su pasado, ajenos a la trama principal, la historia sigue siendo cautivante. La alternancia de perspectivas entre los personajes principales es de gran ayuda. Además, merece mención especial Dash, el perro de la pareja.

Lo que se echa en falta es un mayor desarrollo de los personajes. Cuando Harry y Sasha llegan, son recibidos por los vecinos que les relatan la historia del espíritu y, con el tiempo, se vuelven grandes amigos. Sin embargo, nunca se profundiza en sus propias historias, cómo llegaron al valle o cómo enfrentaron al espíritu. Incluso mencionan a un tal Joe, que solo aparece al final. Por un lado, esto es positivo ya que incrementa el misterio, pero por otro lado, impide que nos conectemos con los personajes y no logramos empatizar con ellos. La pareja protagonista también resulta algo superficial.

La novela debut de los hermanos Query es excelente. Nos mantendrá leyendo durante horas con sus escenas perturbadoras y muy gráficas, y su intenso suspenso que no nos dejará respirar. Altamente recomendada.

Circulan rumores de que Netflix adquirió los derechos para producir una miniserie, la cual podremos disfrutar en su catálogo próximamente.