Autor: Robert Bloch
Sinopsis:
Era una noche oscura y tormentosa; Mary Craine estaba exhausta, perdida, y al límite de sus
fuerzas, ansiosa por darse una ducha caliente y encontrar un lugar donde pasar
la noche. Cuando el Motel Bates apareció de pronto entre la tormenta, Mary
pensó que era su salvación. Las habitaciones eran viejas y húmedas, pero
estaban limpias, y el encargado, Norman Bates, parecía un tipo bastante
agradable, aunque un poco raro. Minutos más tarde, Mary conoció a la madre de
Norman. Y el cuchillo de carnicero. La pesadilla acababa de empezar.
Robert Bloch fue un destacado guionista de cine y televisión, además de novelista especializado en los géneros de ciencia ficción y terror. Discípulo y amigo cercano de H. P. Lovecraft, Bloch heredó de él una profunda fascinación por los límites de la mente humana y lo sobrenatural. En 1957, al leer el periódico local, se encontró con una noticia que marcaría su carrera: el caso de Ed Gein, un asesino cuya vivienda estaba repleta de objetos confeccionados con restos humanos. Aquella noticia lo impresionó profundamente y se convirtió en la inspiración para crear a Norman Bates, protagonista de Psicosis, una de las novelas más influyentes de la historia del terror, posteriormente adaptada, magistralmente, al cine por Alfred Hitchcock.
La obra fue concebida en plena época dorada del suspense y del terror pulp, géneros en los que Bloch y Lovecraft habían realizado importantes aportes antes de dedicarse a libros con narrativas más elaboradas. El autor transformó el caso real de Gein en una historia de gran complejidad psicológica, combinando con maestría el thriller con el terror introspectivo. Sus personajes resultan verosímiles y sus motivaciones, creíbles. Entre ellos destacan Mary Crane, una mujer que huye tras cometer un robo, y Norman Bates, cuya construcción literaria permite al lector adentrarse en sus pensamientos, su visión del mundo y su conflictiva relación con su madre.
La novela explora la progresiva revelación de la verdadera naturaleza de Norman, mostrando cómo los acontecimientos y la interacción con Mary desmoronan su aparente normalidad. El horror, en este caso, no proviene de lo sobrenatural, sino de la mente humana: la locura, la represión y la fragmentación de la identidad. Bloch utiliza una narración sobria y capítulos breves que incrementan la tensión hasta culminar en un desenlace sorprendente.
El final de Psicosis se convirtió en un hito del género, aunque no fue la primera obra en emplear un giro narrativo inesperado, sí logró uno de los más memorables e influyentes. Este recurso, vinculado a la psicología y la identidad, marcó un antes y un después en la literatura de terror y consolidó el “twist ending” como sello del thriller moderno.
Bloch escribió tres secuelas literarias, independientes de las versiones cinematográficas:
- Psicosis (1959): Introduce a Norman Bates y su relación con Mary Crane, revelando su doble personalidad.
- Psicosis II (1982): Norman escapa del manicomio y viaja a Hollywood, donde se filma una película sobre sus crímenes. La obra combina sátira y horror, criticando la explotación mediática de la violencia.
- Psicosis III (1990): Ambientada tras la muerte de Norman, muestra cómo el Motel Bates se convierte en una atracción macabra y cómo su legado continúa influyendo en nuevos crímenes.
Hitchcock, consciente del impacto del desenlace, adquirió numerosos ejemplares de la novela para evitar que el público conociera el giro final antes del estreno. Esta estrategia de marketing fue decisiva para convertir Psicosis en un fenómeno cultural. Posteriormente se produjeron secuelas cinematográficas, un remake plano a plano y la serie Bates Motel, que exploró los orígenes del personaje.
Finalmente, resulta recomendable no solo leer la novela original, sino también las secuelas escritas por Bloch, pues ofrecen una visión crítica y distinta del legado de Norman Bates, alejándose de las versiones que el cine popularizó.
